SÉLECTION DANS L^ESPKGE HUMAINE. 3ri 1 



M. Louis H. Morgan * sur la dénomination des l'apports 

 de parenté chez les peuples anciens d'Asie, d'Europe et 

 d'Amérique montrent qu'à une épo(iue prélnstoricjue re- 

 culée, l'espèce humaine vivait dans l'état de promiscuité. 

 Les peuples américains, les anciens Chinois et d'autres 

 peuples asiatiques encore arriérés, n'ont pas d'expressions 

 pour désigner les relations collatérales d'oncle, tante, n('- 

 veu, nièce, grand-oncle, etc. Ils appellent lils ou filles d'un 

 individu tous les enfants de lui ou de ses frères et sœurs : 

 de môme ils nomment pères ou mères tous les frèi'es ou 

 sœurs du père ou de la mère, grand-pères ou grand - 

 mères tous les frères ou sœurs de la génération au-dessus. 

 Selon M. Morgan, c'est la preuve d'une promiscuité (jui 

 existait entre les frères et sœurs d'une même famille. On 

 ne connaissait pas les filiations, et, dans le doute, on assi- 

 milait les individus nés de contemporains. Il y avait des 

 groupes d'individus de même âge ou à peu près, vivant 

 dans une condition qui peut être désignée, sous la forme 

 linnéenne, par poli/andrie, polygfjnie. Suivant M. ^lorgan. 

 la tribu a succédé à cette forme primitive de l'espèce hu- 

 maine. Elle a pour base une famille réguhère, polygame 

 ou monooame. Un -de ses traits distinctifs est l'usai^re de 

 se marier entre personnes de tribus difïérentes. C'est un 

 progrès dans l'ordre moral, l'union entre proches parents 

 étant déjà mal vue ou interdite. La tribu elle-même gran- 

 dit sous la forme de nation. On voit alors des classes on 

 castes dans le sein d'une vaste agglomération, et elles re- 

 posent sur des idées bien différentes des tribus, puisiinc 



* Proœedings of the American Acadcmy of arts and science, 1 1 

 février 186S; vol. VII, p. 436-477. Après avoir réuni de nouveaux 

 documents, l'auteur annonçait alors un mémoire complet, (jui devait 

 paraître et qui a peut-être paru dans les Transactions of the Smith- 

 sonian institution . 



