:)76 SÉLECTION D.ws l'espèce humaine. 



être en général honnêtes. Il y a des employés de confiance 

 pom^ lesquels la probité est une sorte de nécessité; des 

 médecins, des hommes de loi, des banquiers qui vivent 

 <le la confiance des familles : il y a encore des ecclésiasti- 

 ijues, des juges, des instituteurs qui donnent de bons 

 ^3xemples en raison de leurs convictions, de leurs engage- 

 ments et de leur véritable intérêt. Quand le célibat ne 

 leur est pas imposé, ils deviennent presque tous de bons 

 pères de famille. Leurs carrières sont des portes ouvertes 

 aux: gens moraux. Dans le langage darwinien, c'est une 

 adaptation heureuse d'une partie de la population, et les 

 familles élevées dans ces conditions prenant plus ou moins 

 les bonnes places dans la société, il en résulte une excel- 

 leute espèce de sélection. 



La recherche de la vérité, j'entends de la vérité en elle- 

 même, sans s'occuper de ses conséquences possibles ou 

 probables, est le métier de quelques personnes, malheu- 

 reusement d'un petit nombre. En effet, dans les profes- 

 sions libérales, presque tout le monde est avocat d'une 

 cause. Au barreau, dans la chaire, dans les corps politi- 

 ques, on défend une opinion plus ou moins déterminée, 

 en raison d'engagements })ris d'avance. Poui-tant les 

 savants, les médecins et les juges sont obligés de chercher 

 uniquement et constamment la vérité, — ce qu'on 

 appelle par un pléouasme assez significatif la vérité vraie. 

 Un savant qui trompe sur uu fait scientifique n'est plus 

 •écouté, celui qui se refuse à croire aux découvertes bien 

 constatées, et même celui qui ne veut pas examiner ce 

 qu'on avance, crainte d'avoir à changer d'opinion, descend 

 de degré en degré, et n'est plus un véritable savant. A ce 

 point de vue l'étude des sciences, et j'entends ici les scien- 

 ces philosophiques et littéraires aussi bien que les autres, 

 <est essentiellement morale. On ne peut pas chercher tous 



