SÉLECTION DANS L'PjSPÈGK HUMAINK. :\S\) 



laisse point d'enfants on seulement des lilles, tandis ({ue 

 d'autres ont eu un ou plusieiu's fils. Supposez une popu- 

 lation qni i-esterait la même dans sa totalité de siècle en 

 siècle, et qui ne changerait pas même par le fait d'émigra- 

 tions ou immigrations, il arriverait forcément chez elle que 

 le nombre des familles désignées pai' des noms ou par des 

 titres héréditaires dans les mâles, diminuerait uradnell*'- 

 ment. Un mathématicien pourrait calcnler comnuMil la 

 réduction des noms ou titres aurait lieu, d'après la pro- 

 babilité des naissances toutes féminines ou toutes mascu- 

 lines ou mélangées el la probabilité d'absence de nais- 

 sances dans un couple quelconqne. Les noms de fannile 

 sont ordinairement recrutés : 1° par les enfants trouvés: 

 2° par les fractionnements plus ou moins légalisés des fa- 

 milles; 3° dans la plupart des pays, surtout dans les villes 

 par des immigrations. Sans cela on verrait diminuer sen- 

 siblement leur nombre, indépendamment du chiffre sta- 

 tionnaire, croissant ou décroissant de la popnlation. Dans 

 une chambre des paii's, où chacun arrive seul de son nom. 

 et dans les villes, qui attirent une foule d'étrangers isolés, 

 Textinction des noms de famille est plus ra[)ide qno dans 

 une population non choisie ou dans un district agricole 

 dont la population se recrute faiblement d'étrangers '. Si 

 les noms et les titres étaient transmis par les femmes, il en 

 serait différemment, mais encore les noms diminueraient 

 de nombre, à cause des individus mariés ipii ne laissenl 

 pas de descendants. 



^ Dans les villages, surtout dans ceux Je localités peu fréquen- 

 tées, il y a d'ordinaire deux ou trois noms portés par l'immense jna- 

 jorité des habitants. On croit presque toujours que c'est la consé- 

 quence d'un ancien accroissement de quehiues familles. C'est proba- 

 blement aussi l'eft'et de l'extinction graduelle des familles qui étaii-nt 

 représentées par un ou deux individus mâles seulement, les filles de 

 ceux-ci ayant épousé des hommes des noms prédominants. 



