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jusqu'à présent inconnue, du petit nombi'e des naisscUice.^ 

 dans les familles aisées ou i-iches. Ce ne sont pas seide- 

 ment les nouveaux pairs d'Angleterre qui recherchent en 

 mariage des femmes riches. On trouve cette disposition 

 dans toutes les familles de la nolilesse et de la bourgeoisie 

 des autres pays. En général, les filles i-iches se marient 

 aisément, et selon toutes les probabilités physiologiques, 

 confirmées par les faits que M. Galton a découverts, ce 

 sont elles qui ont la plus faible chance de laisser des 

 descendants. La proportion de ces femmes riches doit 

 donc diminuer l'augmentation de population des classes 

 qui vivent dans l'aisance. 



D'autres causes purement physiologiques doivent in- 

 fluer de la même manière, principalement dans les famil- 

 les où l'on développe beaucoup l'intelligence. M. Hei'bert 

 Spencer * en a très-bien exposé les principes, conformes 

 d'ailleurs à tout ce qu'on avait reconnu depuis longtemps 

 dans la science. Il existe une lutte entre les trois fonctions 

 par lesquelles se dépensent les forces d'un être humain, sa- 

 voir les fonctions du système musculaire, du système ner- 

 veux et du système de la reproduction. Chacune de ces fonc- 

 tions souffre quand les autres consomment trop, surtout 

 lorsque la nourriture ne répare pas suffisamment les forces 

 perdues. Même avec une nutrition convenable, les fatigues 

 musculaires ou les fatigues du cerveau nuisent aux fonc- 

 tions reproductives. Cela est vrai particulièrement poin- 

 te sexe féminin, parce que l'ensemble des fonctions avant, 

 pendant et après la naissance d'un enfant y est ti'ès-com- 

 pliqué et peut être troublé par une foule de circonstances 

 occasionnelles, même chez des femmes l)ien (lortantes. 

 Or, la fatigue provenant de travaux intellectuels exagérés 



^ PrincipJes ofhioloc/f/, vol. II, cli. 12. 



