420 SÉLECTION DANS F.' ESPÈCE HUMAINE. 



des terres mieux situées, la race blanche, qui aui-a persisté 

 chez elles plutôt que dans les régions équatoriales, sera 

 celle qui souffrira le plus. Dans les archipels méridionaux, 

 les races colorées, devenues aussi pures qu'à présent, grâce 

 à une longue sélection pendant leur isolement, auront de 

 meilleures chances. 



En définitive, notre époque et celle qui suivra d'ici k 

 un millier d'années, seront caractérisées par une grande 

 augmentation de population, un croisement des races et 

 une prospérité de plus en plus marquée. On verra en- 

 suite probablement une longue période de diminution de 

 [lopulation, de séparation des peuples et de décadence. 

 X'est-ce pas, en général, ce qui arrive quand il y a lutte 

 entre des influences différentes ? Certaines causes gran- 

 dissent ou diminuent presque toujours lentement. Au- 

 jourd'hui, nous voyons des espèces qui s'éteignent. Elles 

 ont commencé par devenir rares. Souvent leur habita- 

 tion, brisée d'abord de place en place, se trouve réduite 

 à un seul district, et là une cause, quelquefois peu im- 

 portante, leur donne le coup de grâce. Dans les temps 

 antérieurs, si l'on peut en juger suffisamment par les 

 données géologiques, les espèces ont eu aussi une période 

 d'abondance et d'extension, ensuite de raréfaction et de 

 limitation. L'espèce humaine décrirait de la même m^anière 

 une sorte de courbe, dont les extrêmes échappent à nos 

 moyens d'observation, tandis que la partie moyenne frappe 

 vivement nos regards. Nous savons que l'un des termes 

 extrêmes a existé; nous prévoyons le moment où l'homme 

 occupera toute la surface habitable de la terre, et aui'a 

 consommé ce qui s'y trouve actuellement accumulé par 

 une longue série d'événements géologiques; sans beaucoup 

 d'imagination, nous pouvons donc entrevoir l'autre partie 

 de la courbe, tendant à quelque point final encore très- 



