SÉLECTION DANS l'kSPKGE HUMAINE. 4i^l 



éloigné. Telles sont les probabilités, selon le cours actuel 

 des choses ; mais plus on envisage un temps considérable, 

 plus il faut admettre la possibilité d'événements incon- 

 nus, imprévus, impossibles même à, pi'évoir, qui peuvenî 

 introduire des conditions absolument différentes. 



Les réflexions auxquelles je viens de me livrer diffè- 

 rent beaucoup de celles de MM. Spencer et Galton, dans 

 les chapitres où ces auteurs traitent des mômes questions. 

 M. Spencer ' parie fort peu des conditions physiques aux- 

 quelles l'homme sera soumis. Il mentionne seulement les 

 alternatives de glaces aux deux pôles, comme devant dé- 

 placer les populations voisines. Malgré les calculs et les 

 hypothèses de M. Groll, c'est peut-être la moins certaine 

 et la moins importante des modifications matérielles que 

 rencontrera l'espèce humaine. La rareté croissante de la 

 houille et des métaux est bien plus démontrée, bien plu> 

 rapprochée, surtout la rareté des dépôts de houille aisé- 

 ment exploitables. Quant aux modifications de l'homme 

 lui-même par un effet de la variabilité, de la concurrence 

 et de la sélection (jui en résulte, M. Spencer l'analyse 

 avec habileté, mais d'une manière à mon avis incomplète. 

 La lutte, dit-il, est de siècle en siècle plus active, à cause 

 de l'augmentation de la population et des progrès de la 

 science, de l'industrie, du commerce, qui obligent les in- 

 dividus k savoir davantage et à faire de [ilus grands efforts. 

 De là un développement probable, de plus en plus mai-qué, 

 des facultés intellectuelles (vol. il, p. 49G, 499), et aussi 

 probablement de la moralité (p. 497). De ces nouvelles 

 conditions intellectuelles et morales il doit découler, dit-il 

 encore, une moindre fécondité, (pii deviendra une nou- 

 velle source de progrès moraux et intellectuels. 



^ Herbert Spencer, Principles of biology, vol. II, liv. G, ch. 13. 



