424 SÉLECTION DANS l' ESPÈCE HUMAINE. 



vrir la surface terrestre d'individus très-intelligents. Mais 

 d'ici à cette heureuse époque, et môme je suppose encore 

 à cette époque, il y aura des familles moins intelligentes et 

 moins prévoyantes que les autres. Ce sont elles qui peu- 

 pleront le plus, et leur flot toujours renouvelé changera 

 singulièrement la progression supposée de l'intelligence, 

 sans parler des autres causes d'arrêt. 



Pour bien comprendre les faits probables, dans leur 

 -ensemble, et pour les rattacher aux lois de la sélection, il 

 faut de toute nécessité: 1'^ attribuer une importance ma- 

 jeure aux circonstances matérielles qui doivent se mani- 

 fester d'ici à quelques milliers d'années; âM-evenir au 

 principe de la théorie de M. Darwin, et l'appliquer à l'es- 

 pèce humaine. J'appelle principe de la théorie, l'adaptation 

 forcée des êtres organisés aux circonstances environnan- 

 tes de toute nature, d'où il résulte que les modifications 

 conservées sont tantôt bonnes, tantôt mauvaises, à notre 

 point de vue humain de ce qui est bon ou mauvais. On 

 peut avoir une idée sur la bonté et la perfection, mais la 

 marche des faits n'est pas nécessairement dans un sens 

 ■conforme à cette idée, car elle résulte des obstacles de 

 toute nature qui se rencontrent pendant une série de 

 plusieurs milliers d'années. Le monde est peuplé aujour- 

 d'hui d'une infinité d'espèces végétales et animales peu 

 développées, peu parfaites, si la complication des organes 

 et la division des fonctions sont envisaoées comme des 

 perfections. Ces êtres inférieurs sont adaptés aux circon- 

 stances actuelles, puisqu'ils existent. Ils sont tout aussi bien 

 adaptés que d'autres appelés par nous supérieurs, et il en 

 sera peut-être ainsi pendant une série immense de siècles. 

 Je ferai le même raisonnement pour les races et les famil- 

 les humaines. Les plus grossières sont quelquefois mieux 

 que \ei autres adaptées à certaines conditions. Ainsi les ne- 



