i26 SÉLECTION DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 



positifs*, mais il n'est pas conforme aux faits du passée. 

 ni anx faits probables pour l'avenir. Si l'on se dirige seu- 

 lement d'après les conditions connues et vraisemblables, 

 la sélection ne peut influer dans nu bon sens sur l'espèce 

 humaine que d'nne manière douteuse, temporaire et 

 extrêmement lente. Ce serait donc nue illusion de re- 

 «construire, sur la base des idées modernes des naturalistes, 

 la théorie du perfectionnement indéfini de certains philo- 

 sophes français du siècle dernier. Du reste, nue étude at- 

 tentive des ouvrages de M. Darwin ne permet pas da 

 conclui^e dans ce sens, et il faut se garder de croire avec 

 certains auteurs ^ que la direction souvent regrettable de 

 l'espèce humaine soit une objection à la loi de la sélec- 

 tion. 



^ Voir l'utopie par laquelle M. Biichner a terminé sa 4"^<= confé- 

 rence (trad. franc., p. 178). 



^ Dans le Fraser's magazine de septembre 1868, un auteur, qui 

 n'a pas signé, mais dont M. Darwin indique le nom {Descent of 

 man, I, p. 167), a intitulé un article, très-bien fait d'ailleurs : Fai- 

 lure of natural sélection in ihe case of man (Naufrage de la sélection 

 naturelle en ce qui concerne l'homme). C'est, au contraire, l'ap- 

 plication large et juste de la sélection qui fait comprendre les faits, 

 parfaitement exacts, dont parle l'écrivain. M. Darwin n'a jamais cru 

 que le progrès moral de l'espèce humaine dût résulter nécessaire- 

 ment de la sélection (voir Descent of man, I. p. 166, 177 et ail- 

 leurs). 



