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<jii'il ne connaît pas l'origine et le mode de transmission 

 d'un mouvement de cette nature. 



Je voudrais pourtant aborder les préliminaires de la 

 question, et cela sans hypothèses, en partant de l'obser- 

 vation des faits et des principes modernes de la physique. 

 Assurément je cours le risque d'être arrêté assez vite. Ce 

 serait cependant quelque chose de pouvoir indiquer sur 

 quelles bases et dans quel esprit on pourrait proposer des 

 hypothèses, dans le but de lier les faits et d'entrevoir, jus- 

 qu'à un certain point, leurs causes. 



D'après les physiciens tout mouvement a pour cause un. 

 mourement antérieur, qui continue d'agir de la même ma- 

 nière ou qui se transforme. Cette loi, très -générale, est 

 basée à la fois sur le raisonnement et sur l'expérience. On 

 peut en étudier la démonstration dans les mémoires de 

 MM. Jules Robert Mayer, Joule et autres physiciens. 



Il s'agit d'appliquer ce principe aux mouvements des 

 ^tres organisés, et en particulier au mouvement plastique, 

 le plus distinctif de tous, dont M. J.-R. Mayer n'a pas 

 parlé dans son ouvrage relatif à la nutrition. 



Pour y parvenir, je cliercherai, dans l'évolution des 

 Tégétaux et des animaux, les périodes dans lesquelles on 

 peut espérer de saisir l'origine d'un mouvement plastique, 

 iequel doit provenir d'un autre mouvement, continué ou 

 transformé. Les circonstances les plus favorables à l'obser- 

 ration doivent être celles d'une i*eprise de mouvement 

 après un repos plus ou moins absolu, ou tout au moins 

 après une absence temporaire de mouvement de forma- 

 tion. On doit von- alors si le mouvement plastique pré- 

 ■cède ou suit tel autre mouvement, et ce doit être le pre- 

 mier mouvement qui engendre le second, celui-ci le troi- 

 sième, etc. • 



Je ne sais si le règne animal présente des faits de sus- 



