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trice. A un certain moment, la graine se sépare de la 

 plante, et si elle tombe dans un milieu qui ne détermine 

 pas la gei'mination, elle subsiste sans changement appa- 

 rent pendant plusieurs mois, plusieurs années ou même 

 plusieurs siècles. Si, au contraire, les conditions de la 

 germination se présentent, on voit la petite plante gran- 

 dir de nouveau et suivre sa lonoue évolution. 



Ainsi, quand la graine manque absolument de l'une des 

 trois conditions de la germination — eau, chaleur, gaz 

 oxygène — l'arrêt de végétation de la jeune plante est 

 complet, et la suspension dn mouvement peut se prolon- 

 ger beaucoup, sans que la plante cesse pour cela de pou- 

 voir se développer de nouveau lorsque les circonstances de- 

 viennent favorables. 11 suffit de tenir les graines dans un 

 lieu sec, sous une température ordinaire, pour qu'elles 

 se conservent bien. Stratifiées dans du sable, leur durée 

 est encore plus grande, et sous certaines conditions, elle 

 est, pour ainsi-dire, illimitée. Je ne parle pas ici de grai- 

 nés tirées des anciens tombeaux de l'Egypte et qui au- 

 raient germé, parce que la germination, et l'authenticité 

 de ces prétendues graines antiques, n'ont jamais été 

 suffisamment prouvées ', mais une conservation pendant 

 deux ou trois mille ans n'a rien en elle-même d'im- 

 probable. 



Il y a des exemples d'une durée aussi longue, peut-être 

 môme plus longue, qui sont bien constatés. Lorsqu'on 



^ Le seul cas dans lequel, à ma connaissance, ou puisse croire 

 à une germination de ces graines, est celui de deux grains de blé 

 mentionnés dans le journal allemand Flora^ 1835, p. 4. Cependant 

 l'authenticité de l'origine laisse à désirer. Les Arabes se permet- 

 tent beaucoup de fraudes. Ils introduisent quelquefois des graines 

 modernes dans de vieux cercueils de momies. Les blés dits de mo- 

 mie, qu'on cultive, viennent d'Egypte, mais probablement de l'E- 

 gypte moderne, du moins une origine antique n'a pas été démontrée. 



