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phénomènes moraux et intellectuels ne seraient pas sans 

 quelque ressemblance avec des mouvements. Notre lan- 

 gage ordinaire implique cette idée, car nous disons un 

 mouvement de pitié, de sympathie, d'admiration, de colère 

 — un bon, un mauvais mouvement, etc. Une idée nous 

 traverse l'esprit, etc. Ce qui nous empêche de saisir mieux 

 la nature des phénomènes, c'est leur extrême rapidité. 

 Depuis Platon jusqu'à nos jours on n'a pas inventé le 

 moindre appareil pour les ralentir, ni le plus petit mi- 

 croscope pour observer des phénomènes intellectuels * . 

 Nous sommes forcés de les voir aussi mal que les an- 

 ciens, tandis que pour les faits dont on s'occupe dans les 

 sciences physiques et naturelles, on a augmenté énormé- 

 ment l'étendue des recherches, et on les a rendues plus 

 précises, au moyen d'appareils spéciaux. 



Quoi qu'il en soit des phénomènes qui dépendent de 

 l'existence du système nerveux des animaux, les mouve- 

 ments mécaniques suivent évidemment chez eux des mou- 

 vements physiques et chimiques de nutrition, et les mou- 

 vements plastiques paraissent aussi une conséquence des 

 mouvements physiques et chimiques, comme chez les végé- 

 taux. On ne voit pas se développer de nouveaux organes 

 dans un animal, en particulier le système nerveux, sans 

 un travail physique et chimique antérieur. Le mouvement 

 plastique se montre premièrement par une extension des 

 tissus et une formation d'organes plus ou moins appa- 

 rents, ensuite par la formation de gei'mes non fécondés 

 ou d'ovides et spermatozoaires, qui continue après la 

 croissance générale de l'individu. S'il y a une interrup- 

 tion prolongée dans les mouvements physiques et chimi- 



^ Je ne parle pas de la transmission par les nerfs qu'on a pu 

 étudier, mais des phénomènes qui se passent à l'origine d'une trans- 

 mission, comme un acte de volonté, de mémoire, etc. 



