MOUVEMENTS. 'io7 



qiies de la iiiitrition, le mouvement plastique en est arrèt(''. 

 et les mouvements mécaniques et intellectuels également. 

 Si quelque mouvement mécanique, plastique ou intellec- 

 tuel est très-fort, l'animal commence à souflVir, à moins 

 d'un mouvement physique et chimiiiue de nutrition assez 

 énergique pour remplacer le mouvement perdu et uu 

 besoin le continuer. Il y a donc un enchaînement de cau- 

 ses et d'effets. Dans le règne végétal les mouvements phy- 

 siques et chimiques ne produisenl que des mouvements 

 plastiques ; dans le règne animal ils se transforment eu 

 deux espèces de mouvements: plastique, et du système 

 nerveux. Ce dernier est lui-même de deux sortes : mouve- 

 ment dans l'intérieur du système nerveux et mouvement 

 mécanique. La multiplicité de ces phénomènes dans le 

 règne animal fait qu'il est plus prudent d'étudier l'ori- 

 gine du mouvement plastique dans le règne végétal, on 

 l'on voit sans peine qu'il résulte de mouvements physiques 

 et chimiques. 



La transformation de ces mouvements physiques ou 

 -chimiques en mouvements ou plastiques ou du système 

 nerveux, constitue ce que nous appelons ordinairement la 

 vie. Je ne connais pas de définition de ce mot qui soit plus 

 €laire et mieux appuyée sur les faits. Du reste, c'est Tu- 

 sage qui établit le sens des mots, et l'usage, dans le cas 

 actuel, est bien réel. Par exemple, vous doutez qu'une 

 plante soit vivante : mais si vous voyez ses bourgeons sor- 

 tir, ou des bourgeons déjà formés grossir et s'épanouir, 

 vous dites: elle vit. C'est bien à cause d'un mouvemeiil 

 xapparent de formation (lue vous vous exi)riuiez de celte 

 manière. Peut-être direz -vous : ce mouvement n'est (pie 

 l'indice d'une cause. C'est parfaitement exact: il n'y a 

 pas de mouvement sans cause, et la cause d'un mouve- 

 ment doit être un mouvement antérieur. Seulement il y a 



