MOUVEMENTS. 461 



Je voudrais cependant me poser une questioii: les for- 

 mes si variées, qui se reproduisent dans un ordre si i"«\uu- 

 lier, peuvent-elles venir de la nature du mouvemcnl lui- 

 même, ou de la nature des corps qui le reçoivent, et 

 le transmettent, au milieu d'obstacles plus ou moins com- 

 pliqués ? 



Le mouvement, considéré d'une manière généiale 

 résulte d'une notion de notre esprit étroitement liée à 

 celle de l'espace. Un homme ignorant, qui n'a aucune 

 idée de l'existence de l'air atmosphéri(|ue, peut considérer 

 deux points du ciel et comprendre le transport de l'un à 

 l'autre. Il n'a pas liesoin de mesurer la distance ou de 

 voir passer un objet soutenu par l'air. La notion du mou- 

 vement est abstraite, tandis que les corps mis en mouve- 

 ment sout une réalité palpable. En outre, le mouvement, 

 considéré en lui-même, est une chose très-simple: le 

 transport d'un point à l'autre dans l'espace. Mais la 

 nature variée des corps nous oblige à reconnaître, en ce 

 (]ui les concerne, des mouvements de diverses espèces. 

 Ainsi nous distinguons des mouvements de translation, 

 de rotation, de nutation, d'ondulation, etc., qui découlent 

 des substances mises en mouvement et des corps qu'elles 

 rencontrent. 



Gela se comprend bien, si Ion emploie un genre de 

 comparaison souvent usité dans les ouvrages de physique. 

 On parle du jeu de billard, dans lequel une bille lancée 

 contre une autre communique à celle-ci son mouvement. 

 On peut suivre la comparaison et rappeler qu'un joueur 

 produit et transmet, de bille en lùlle, des mouvements 

 d'une diversité singuhère. Ce joueur ne fait pourtant que 

 donner un coup, mais il frappe un corps sphérique, tan- 

 tôt sur un point tantôt sur un autre, et le corps sphérique 

 va frapper, tantôt d'un côté, tantôt d'un autre ou des^ 



