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lieu, niix varialions des saisons, cela ne saurait être 

 mis en doute. Mais une cause purement économique 

 vient se joindre h cette cause physique, pour dtendre et 

 restreindre alternativement la production re. 



Quand les saisons ont été favorables et les m ai- 



dantcs, plusieurs années de suite, qu'arrive-t-il ? Cest 

 qu'il y a surabondance des productions de la terre et 

 qu'elles tombent à vil prix. On voit alors se manifester 

 une crise analogue aux crises industrielles ou commer- 

 ciales qui se produisent chaque fois que les i lu- 

 riers ou les négociants offrent une trop grni! ité 

 de marchandises à la consommation. Des roii 

 grains sont apportées au marché par des fcriiii is 

 de vendre pour subvenir à leurs frais de eu. ^ -ser 

 leurs fermages, etc. , et cette concurrence excessive des 

 vendeurs amène une baisse telle que la production ali- 

 mentaire cesse de couvrir ses frais. Qu'en résulte-t-il? 

 C'est que les fermiers, après avoir pris patience pendant 

 deux ou trois ans, finissent par réduire leurs cultures; 

 c'est qu'ils sèment moins de céréales et plantent moins 

 de pommes de terre, absolument comme font les manu- 

 facturiers après une crise industrielle. C'est même en 

 quelque sorte un résultat forcé, car les ressources des 

 cultivateurs se trouvent tellement diminuées au bout de 

 quelques années de surabondance, qu'il leur est im|>os- 

 sible de continuer à cultiver autant de terre. Chacun 

 sème donc moins de grains et plante moins de pommes 

 de terre; chacun, par conséquent, en récolte moins, et 

 alors même que les saisons continuent it être favorables, 

 la rareté succède h l'abondance. On entre dans la période 



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