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l)onncs années ne sudit pour conihlcr le diTicit des niin- 

 vaiscs. C'est ainsi qu'à lloiuc, pur exemple, où existait 

 adis une atniotie qui maintenait le pain toujours au 

 même prix, le déficit alla croissant d'année en année, et 

 il aboutit à une grosse ban(iueroute '. Le plus souvent 

 même, on reconnaît si bien Timpossibilitc de faire payer 

 le pain au-dessus de son cours naturel dans les bomies 

 années qu'on ne l'essaye même pas. C'est alors h Timpôt 

 qu'on a recours i)Our combler le déficit. Or, quel esl le 

 principal impôt des villes, celui qui leur fournit la plus 

 grosse paît de leurs ressources? C'est l'oelroi. Et sur 

 quelles denrées pèse l'octroi ? Sur les denrées de grande 

 consommation, et cela doit être, car les autres ne don- 

 nent qu'un produit insigniiianl , — sur les substances 

 alimentaires de toute sorte, sur le chauffage, etc. Quel 

 est donc le résultat final de l'opération ? C'est de procu- 

 rer 41 la population riche ou pauvre, une économie sur 

 son pain, en renchérissant ses autres objets de consom- 

 mation. Encore, si c'était simplement dans la pro|)ortion 

 de l'économie réalisée, le mal serait insignifiant ! Mais 

 c'est dans une pi*oporlion plus forte, car lu commune esl 

 obligée de payer des agents pour mettre en œuvre la 

 combinaison en question, en surveiller l'exécution, ré- 

 primer la fraude, etc., elle est obligée de sup|M>rler les 

 l»crlcs résultant des fraudes non réprimées ; puis enfin 

 ses dépenses se trouvant augmentées d'autant, elle est 

 obligée d'étendre et d'aggravcT l'octroi, partant d'ac- 

 croître le personnel destiné ù percevoir cet impôt vcxa- 

 toire et h en assurer le recouvrement. Bref, le résultat 



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