no * E COmiERCK DES GRAINS. 



hitions sont toiijotirs ncrompngndcs d*iinc crise désM- 

 trciise. Toute rëvoliitîon cniisr un mal prissent , si elle 

 promet un bien h venir. Et ce bien est toujours acheté 

 cher, quand il arrive... Il en fut ainsi en 1789. I^ na- 

 tion soufTrnit d'abus irivrlc^rés , et elle aspirait à une 

 rénovation politique et sociale. Des esprits prudents et 

 sages voulaient que la réforme s'opérât sans rien préci- 

 piter, sans rien exposer; mais, comme il arrive tou- 

 jours, on n'écouta point ces esprits raisonnables , et la 

 France se lança , tète baissée , dans la tourmente révo- 

 lutionnaire. Dès le début de la révolution, une crise 

 analogue h celle dont nous avons été les témoins et les 

 victimes en 1848, frappa toutes les branches de la pro- 

 duction. Il en résulta aussitôt un redoublement de mi- 

 sère pour les classes inférieures , et, pour la révolution, 

 un redoublement de fièvre. I^s ouvriers, qui ne trou- 

 vaient plus de travail dans leurs ateliers , se mirent aux 

 gages des agitateurs et ils formèrent l'armée i>ermanente 

 de l'émeute. Le mal provenoni de cette crise inévitable 

 de la production fut encore aggravé par la disette des 

 subsistances, et celle-ci eut pour cause bien moins l'in- 

 clémence des saisons que l'ignorance des hommes. 



La crise alimentaire se manifesta dès les premiers 

 jours de la révolution. Cependant, au témoignage d'un 

 savant agronome anglais, Arthur Young, qui voyageait 

 alors en France, la récolte avait été bonne. D'où prove- 

 nait donc la disette? Elle provenait des mesures qui 

 avaient été prises pour la prévenir. M. Neckcr, l'auteur 

 de l'ouvrage Sur la (éyislation et le commerce des 6/c>, 

 était ministre. Il voulut faire rcxj>ériencc du système 

 de restrictions eommerriales et d'intervention adminis- 



