224 LE COMHERCE DES GHAITtS. 



Le i^sulUt matt^ricl d'abord. Quand la récolte a été 



niniivaisc dnns un pays, (|uan<l ce pays a un «i <>' 



Tiniportation doit combler, cst-il bon d'y f.tii ■ r 



artinciellement le prix des grains, au début de la sai- 

 son? Voilà la question. Je vous ai parlé du maximum et 

 de ses clTels. 



LE PROIIIBITIO.MSTE. 



Qu'a de commun le maximum avec la probibition à 

 la sortie? 



I.'ÉCONOJIIST» . 



Vous niiez le savoir. Le maximiiin «'tait ctal»li |)oiir 

 enijuTlier les cultivateurs et les niarcbands de vendre 

 leurs forains au-<lessus du prix tarifé par l'administra- 

 tion. Ce prix était donc plus bas que celui qui se serait 

 établi naturellement si Tadminislration n'était pas inter- 

 venue. Qu'en résultait-il? C'est que le maximum fixé 

 par l'administration n'offrant pas aux marchands étran- 

 gers un bénéfice égal à celui qu'ils pouvaient trouver 

 ailleurs, le déficit ne se comblait pas. Les populations 

 jouissaient à la vérité d'un bon marché relatif et d'une 

 sécurité temporaire, mais ce bon marché était périlleux, 

 cette sécurité était trompeuse, car le déficit subsistait 

 toujours. II n'était pas comblé, il n'était que masqué pur 

 le maximum. Le moment finissait par arriver où la ré- 

 colte se trouvait consommée, et ce moment arrivait d'au- 

 tant plus vite que le maximum avait été fixé plus bas, 

 car les populations mettent toujours plus ou moins d'éco- 

 nomie dans leur consommation selon que les su' 



sont plus ou moins chères. Donc, la n»colte S4 il 



consommée et le déficit n'était pas comblé. Qu'arrivait-il 

 alors? Que la population, au lieu de souffrir de la pé- 



