PLAN D EDUCATION. PHYSIQUE Tg 



reuse santé. Aucune adaptation urgente ne s'impose à"" 

 lui. Il ne saurait être notamment question, à cette pé- 

 riode de la vie, de développement musculaire. Le sque- 

 lette, nous le savons, ne commence à acquérir son plein 

 développement qu'à partir de la vingtième année. Avant 

 cet âge, les soudures osseuses sont incomplètes. C'est 

 ainsi que les vertèbres n'ont terminé leur ossification 

 qu'entre vingt et vingt-cinq ans ; les pièces supérieures 

 du sternum entre vingt-cinq et trente ans; Tangle infé- 

 rieur et le bord spinal de l'omoplate entre vingt-deux et 

 vingt-quatre ans ; l'extrémité supérieure de l'humérus 

 entre vingt et vingt-cinq ans. 



Pendant toute la première partie de la vie, jusqu'à la 

 vingtième année, les os sont relativement malléables» 

 De plus, les muscles n'ont pas, pendant toute cette pé-^ 

 riode, de points d'attache aussi solides qu'après la 

 vingtième année. 



On évitera donc de soumettre les enfants et les ado^ 

 lescents soit à des manœuvres de force, soit à des exef'- 

 cices ayant pour effet de durcir les muscles. Ces derniers^ 

 hypertrophiés par une gymnastique intempestive, peu- 

 vent, dans une certaine mesure, en raison de leur déve- 

 loppement prématuré en largeur et en épaisseur et par 

 le jeu de leur tonicité propre, trop accrue, s'opposer à 

 l'allongement de là taille. 



On n'a pas toujours tenu compte de ces règles physio- 

 logiques. C'est ainsi qu'au Congrès de l'Education 

 physique, en iQiS, on nous présenta des enfants qui 

 avaient été prématurément entraînés aux pratiques de 

 l'athlétisme. Leurs prouesses sont demeurées dans la 

 mémoire de tous ceux qui en furent témoins. On les vit 

 accomplir des performances remarquables et le public 

 les applaudit avec enthousiasme. Il applaudissait une 

 erreur physiologique. J'ai revu, à six années de dis- 

 tance, quelques-uns de ces petits prodiges d'athlétisme 

 dont les muscles étaient déjà hypertrophiés. L'allon- 

 gement de leur taille s'est prématurément arrêté et ils 

 n'ont jamais acquis le développement en hauteur qui 

 permet au corps humain d'acquérir de belles proportions. 



