PLAN d'Éducation physique 33 



parfaite et il faut se garder de compromettre l'équilibre 

 physiologique des diverses fonctions. Elles doivent se 

 développer parallèlement. Aucune d'elle ne saurait, à cet 

 âge, prendre la prépondérance sans compromettre la santé 

 générale du sujet. 



En graduant sagement les exercices, on favorisera le 

 développement régulier du cœur et des poumons ; on 

 agira de la manière la plus heureuse sur la coordination 

 nerveuse et on suscitera l'esprit de décision. 



La réalisation du type complet : type de force, de 

 fond et de vitesse, doit être celui de l'adolescent aux en- 

 virons de la dix-huitième année. C'est entre la seizième 

 et la dix-huitième année que les exercices éducatifs pro- 

 duisent les effets correctifs les plus efficaces pour com- 

 battre les déformations héréditaires ou celles causées 

 par la sédentarité scolaire. A cette époque de la vie, le 

 squelette incomplètement ossifié est encore relativement 

 malléable et les muscles n'ont pas acquis tout leur dé- 

 veloppement. 



Le danger des exagérations en éducation physique, à 

 cette période de la vie, est grand. Ces exercices doivent 

 tendre à un développement harmonieux de tous les or- 

 ganes. Le médecin doit appuyer chaque fois que cela est 

 nécessaire l'action de l'instructeur et, dans les cas déli- 

 cats, la guider. 



J'ai vu des enfants de quatorze et quinze ans courir 

 sur 5oo et 800 mètres. J'étais à l'arrivée : hélas! La 

 plupart étaient exsangues, pâles, sur le point de tomber 

 en syncope; l'un avait 200 pulsations au cœur, l'autre 

 plus de 200. Je sais que le cœur des enfants a une élas- 

 ticité admirable et qu'il s'adapte à toutes les tâches, mais 

 je sais aussi qu'il ne faudrait pas beaucoup de perfor- 

 mances de ce genre, pour amener des dilatations aiguës 

 du cœur, suivies bientôt de troubles graves de la nutrition 

 générale et de l'arrêt de la croissance. 



Est-ce là de l'éducation physique bien comprise? Non. 

 Que les enfants courent, sans doute. Mais qu'ils courent 

 seulement dans leurs jeux, toujours coupés de repos; 



