CHAPITRE II 



INFLUENCE GÉNÉRALE DE L'EXERCICE 

 SUR LES GRANDES FONCTIONS 



Le cadre de cet ouvrage ne me permet pas d'étudier 

 en détail les effets produits sur chacune des grandes 

 fonctions organiques par les exercices habituellement 

 usités. Ce thème suffirait à fournir la matière de plusieurs 

 volumes. Je me propose d'esquisser à grands traits 

 l'action générale des exercices sur la nutrition et sur 

 les principaux viscères. 



Cet aperçu d'ensemble aura surtout pour but de rendre 

 compréhensibles les modifications fondamentales que 

 l'exercice peut produire sur la santé. On ne trouvera ici 

 que les lignes maîtresses d'un tout. Mais, avec les indi- 

 cations délibérément sommaires que j'apporte, il sera 

 facile de compléter l'ensemble et d'en tirer les déductions 

 pratiques qui, seules, comptent et demeurent comme la 

 substantifique moelle de toute espèce d'enseignement. 



Le premier des effets de l'exercice physique est de 

 faire apparaître et de renforcer l'état de solidarité et d'as- 

 sociation dans lequel se trouvent placées toutes les parties 

 du corps. Le moindre mouvement met en jeu un grand 

 nombre de rouages. Considérons le geste qui consiste à 

 saisir un objet sur une table. Les doigts sont mus par 

 les muscles de l'avant-bras. Mais l'avant-bras prend 

 point d'appui sur le bras qui doit nécessairement être 

 fixé. Le bras lui-même s'immobilise sur l'épaule, et 

 l'épaule sur la colonne vertébrale et le thorax. Or, la 

 colonne vertébrale et le thorax sont supportés par les os 

 du bassin et ceux-ci par les membres inférieurs, de sorte 



