30 IvES GRANDES FONCTIONS 



qu'en définitive, tous les muscles s'associent obligatoire- 

 ment à un simple mouvement de la main. 



Le boxeur tire de ses jambes une part importante de 

 la force qui paraît venir de ses bras. Son coup de poing 

 doit être appuyé par tout le corps. Son effort commence 

 dans le jarret qui se contracte et se met en extension ; il 

 gagne la cuisse dont les muscles assurent solidement les 

 os du bassin au contact des membres inférieurs ; les 

 muscles du bassin prenant appui sur la ceinture pel- 

 vienne ainsi immobilisée se tendent violemment entre 

 elle et le thorax et donnent à celui-ci une rigidité extraor- 

 dinaire ; alors seulement les muscles de l'épaule peuvent 

 y prendre un solide appui pour lancer en avant la main 

 fermée, La musculature tout entière contribue donc à 

 donner un coup de poing. 



Ces exemples nous font comprendre qu'un mouvement 

 déterminé a son retentissement loin du point où il 

 semble localisé. Aussi, observons-nous fréquemment 

 que certains exercices produisent parfois des effets mar- 

 qués sur une région du corps où on ne songe pas à les 

 constater. 



Il n'est pas de mouvements isolés ; un membre aide 

 l'autre ; une partie du corps peut aider ou entraver le 

 jeu des membres. C'est pourquoi tous les exercices 

 demandent, pour être exécutés avec souplesse et facilité, 

 un certain apprentissage. 



Un même mouvement ne comporte pas seulement 

 l'association d'un grand nombre de muscles et d'os. 11 

 fait directement concourir au travail musculaire deux 

 grandes fonctions de l'économie : Ja respiration et la cir- 

 culation. Ceci est surtout évident toutes les fois qu'il y 

 a effort. Alors, les voies aériennes se ferment et le cours 

 du sang est momentanémeni troublé. 



Regardons un athlète qui se prépare à soulever de 

 lourds haltères. On voit la contraction musculaire, partie 

 de l'avant-bras, gagner le bras, puis l'épaule, s'étendre 

 au cou, à la poitrine et à l'abdomen. Les côtes devenues 

 momentanément immobiles offrent un point d'appui fixe 

 à tous les muscles qui s'y attachent, et en particulier aux 



