34 LES GRANDES FONCTIONS 



tempéraments pléthoriques, aux personnes grasses et 

 obèses et qu'il les fasse diminuer de poids? Chez ces 

 dernières, certains matériaux qui sont les tissus de 

 réserve — la graisse notamment — s'accumulent au 

 milieu des autres tissus vivants ; ils surchargent les 

 organes et en gênent le fonctionnement. Il est nécessaire, 

 pour l'équilibre parfait de la santé, que les matériaux 

 de réserve soient utilisés et usés au fur et à mesure de 

 leur formation. Certaines maladies n'ont pas d'autre 

 cause que l'accumulation en excès des tissus de réserve. 

 'C'est le défaut de désassimilation delà graisse qui, dans 

 beaucoup de cas, — pas dans tous — car les organes â 

 sécrétion interne jouent aussi un grand rôle dans la 

 nutrition — produit l'obésité. C'est l'insuffisance de 

 combustion des tissus azotés qui contribue à produire 

 la goutte. 



La vie, au sens phj'siologique de ce mot, se réduit à 

 des combustions incessantes et à des combinaisons chi- 

 miques pour lesquelles, la présence de l'oxygène est 

 indispensable. Cette chimie de la matière vivante a lieu 

 non point dans les seuls poumons, comme le croyait 

 Lavoisier, mais dans l'intimité des tissus et de tous les 

 organes où l'oxygène est apporté par le sang. 



La source de presque tout le travail musculaire mis 

 en œuvre par l'exercice est la combustion des matières 

 hydrocarbonées telles que les graisses et les sucres, et 

 aussi, mais pour une faible part, des substances azotées 

 contenues dans les muscles. L'ox3'-gène introduit dans 

 l'organisme par la respiration préside à toutes les com- 

 binaisons chimiques, notamment aux oxydations que 

 nécessitent les diverses manifestations de la vie. L'acide 

 carbonique est l'aboutissant de i'ox3'dation complète des 

 tissus hj^drocarbonés (sucres et graisses). L'urée est le 

 dernier terme des oxj-dations des substances azotées 

 (albumine, chair musculaire, etc.) 



Tout exercice physique accélère les combustions par 

 l'introduction dans l'économie d'une plus grande quantité 

 d'oxygène. Ces combustions font peu à peu disparaître 

 les tissus qui les alimentent, c'est-à-dire les graisses, les 



