'38 LES GRANDES FONCTIONS 



bras, on donnera la préférence aux premiers. En fait, 

 aucun exercice ne développe aussi rapidement la poitrine 

 que la course, si ce n'est la lutte. La gymnastique res- 

 piratoire en chambre peut également amener une certaine 

 ampliation thoracique, mais elle est incomparablement 

 moins efficace que les deux moyens précédents. On a 

 demandé longtemps aux engins de suspension ou de 

 soutien le développement de la poitrine. Mais le trapèze, 

 les anneaux, les barres parallèles activent moins la res- 

 piration que la course. Ils font grossir les muscles, mais 

 n'augmentent que faiblement les diamètres antéropos- 

 térieur et transversal de la poitrine. 



Les jambes, trois fois plus musclées que les bras, 

 fournissent un travail triple de ceux-ci. Elles sont donc 

 plus capables que les bras d'éveiller le besoin de respirer 

 qui est proportionnel à la quantité de force dépensée et 

 d'acide carbonique libéré. Le docteur F. Lagrange écri- 

 vait : « Quand un jeune sujet a la poitrine étroite et les 

 côtes rentrées, recommandez l'exercice de la course si 

 c'est un garçon, ou le saut à la corde si c'est une fille. » 



* * 



Passons à l'influence de l'exercice sur le cœur et sur 

 la circulation. 



L'accélération du cours du sang pendant l' exercice 

 est un fait constant. Si l'on adapte à l'artère nourricière 

 du muscle masseter d'un cheval un appareil compteur 

 du débit et de la vitesse du sang, on observe une accélé- 

 ration manifeste du courant et un accroissement du 

 débit lorsque l'animal provoque des contractions de ce 

 muscle, pour mâcher l'avoine par exemple. Le sang 

 afflue vers l'organe en travail ; il y circule en plus grande 

 abondance. 



Mais la région vasculaire qui fournit le sang au mas- 

 seter n'est pas seule le siège des modifications constatées. 

 Bientôt, de proche en proche, l'accélération du cours du 

 sang se manifeste dans les gros vaisseaux du cou, dans 



