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LES GRANDES FONCTIONS 



s'y réfléchit et revient par le nerf phrénique, sous forme 

 d'influx moteur qui provoquera la contraction du dia- 

 phragme et un nouveau mouvement d'inspiration. Ces 

 mouvements se succèdent pendant toutela vie. ( Voir fig. i .) 



Ce mécanisme est celui de 

 l'acte respiratoire schématique. 

 Dans la réalité, de nombreuses 

 excitations, émanées du cerveau, 

 peuvent contribuer à précipiter 

 ou à suspendre la respiration. 

 Des impressions douloureuses, 

 le chaud, le froid, des émotions 

 de toute sorte modifient le rythme 

 respiratoire. En un mot, toute 

 sensation physique ou morale 

 violente, quel que soit son siège, 

 retentit sur les poumons. La joie, 

 le chagrin, la crainte sont l'ori- 

 gine de mouvements respira- 

 toires réflexes qui s'appellent le 

 rire, le sanglot, le soupir ou le 

 cri. 



Les impressions morales elles- 

 mêmes ajoutent leur influence à 

 jcelle du travail pour produire l'essoufflement. La peur 

 est dépressive. C'est elle qui explique que le cerf se 

 laisse forcer par des chiens cependant moins rapides 

 que lui. La frayeur diminue son aptitude respiratoire 

 par des effets réflexes qui troublent le jeu régulier 

 de ses poumons. Sous l'influence de la peur, il sort de 

 ses allures ; les mouvements de sa poitrine sont troublés 

 et se succèdent à intervalles inégaux. La production de 

 l'acide carbonique est formidable et son élimination régu- 

 lière est partiellement entravée ; l'animal s'essouffle, 

 perd une grande partie de ses moyens et finit par être 

 forcé. 



, Ce que je viens de dire du retentissemetit des influences 

 morales sur la respiration chez un animal chassé s'ap- 

 plique de tous points à l'homme. La maîtrise de soi, dans 



Fig. I. — Schéma 

 du réflexe respiratoire. 



B. Bulbe rachidien. — P. 

 Pneumogastrique. — N. Nerf 

 phrénique. M. Poumon. — D. 

 Diaphragme. 



