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LES GRANDES FONCTIONS 



Ces expériences nous montrent, d'une part, que le 

 muscle est le siège d'une véritable respiration ; d'autre 

 part, que la fatigue et une certaine chaleur diminuent 

 l'activité respiratoire — donc la vitalité — du muscle. 

 Cet acte respiratoire ne se passe pas seulement dans le 

 muscle, mais aussi dans toutes les cellules de l'orga- 

 nisme. L'oxygène n'emploie qu'une route pour parvenir 

 jusqu'à elles : celle du sang. L'acide carbonique en 

 utilise plusieurs pour s'échapper : le sang veineux qui 

 représente la plus importante et les liquides de sécré- 

 tion ou d'excrétion issus des glandes (urines, sueur, lait, 

 bile, salive) , qui ne sont que des voies d'évacuation acces- 

 soires. 



La peau, chez l'homme et les mammifères, n'a, au point 

 de vue respiratoire, qu'un rôle insignifiant. Lavoisier et 

 Séguin ont tenté de déterminer son rôle. Ils envelop- 

 paient et maintenaient pendant un certain temps des 

 sujets dans un espace clos en ménageant une communi- 

 cation entre leurs poumons et le dehors. Ils analysaient 

 ensuite les gaz contenus dans cet espace clos. Plus tard, 

 Regnault et Reiset reprirent ces recherches. Ils pla- 

 cèrent des animaux (chien, lapin, poule) dans un sac 

 imperméable contenant de l'air, dont l'analyse faisait 

 connaître l'altération, au bout d'un temps donné. Schar- 

 ling a renouvelé les observations de Lavoisier sur 

 l'homme et est arrivé aux nombres suivants pendant 

 vingt-quatre heures : 



QUANTITÉS d'acide CARBONIQUE EXHALÉ PAR LA PEAU 

 ET PAR LES POUMONS 



Garçon de dix ans . . . 

 Fille de onze ans. . . . 

 Homme de seize ans . . 

 Homme de vingt-huit ans 



Poids. 



kil. 

 22,0 

 23, G 



57,7 

 82,0 



co« 



Je la peau 



4,34 

 2,97 

 4,34 

 8,95 



co- 

 des 

 poumons. 



pr. 

 488,16 

 459,84 

 812,72 

 878,88 



