68 LES GRANDES FONCTIONS 



Tensions artérielles, — Pouls. — Travail du cœur 



a) DÉFINITION 



Le sang se trouve dans les artères sous une certaine 

 tension. Il s'en échappe, en effet, en donnant un jet assez 

 fort lorsqu'une ouverture est pratiquée à l'un de ces vais- 

 seaux. La tension du sang résulte de deux facteurs : 



L'impulsion du eœur, 



La résistance élastique opposée par les artères, au 

 moment de l'arrivée de chaque ondée nouvelle envoyée 

 par le cœur. Cette tension n'est pas uniforme ; elle 

 oscille sans cesse entre deux points : l'un, le plus élevé, 

 représente la tension maxima; il est atteint pendant la 

 systole du cœur ; l'autre, le plus bas, correspond à la 

 tension rninima ; on l'observe pendant la diastole. La ten- 

 sion qui sépare les tensions maxima et minima est appelée 

 tension variable. La connaissance de l'une ne renseigne 

 pas sur la valeur des deux autres, car les variations de 

 ces diverses tensions ne suivent pas une marche paral- 

 lèle. On devra donc les connaître toutes trois,, chaque 

 fois qu'on voudra apprécier le fonctionnement du cœur 

 et des artères. 



La connaissance des tensions artérielles apparaît 

 aujourd'hui comme ayant une importance de premier 

 ordre, parce qu'elle nous permet d'évaluer d'unemanière 

 •approchante l'état du cœur et de la circulation, non seu- 

 lement pendant le repos, mais encore au cours du travail 

 musculaire et de l'entraînement physique. 



h) Mesures des tensions artérielles 



On a pu, chez des blessés auxquels on devait prati- 

 quer l'amputation d'un membre, mesurer la tension dans 

 une grosse artère du membre condamné, à l'aide des 

 appareils usuels en physiologie. C'est ainsi que Faivre 

 et Albert ont trouvé que, dans un cas, la tension était de 

 120 mm. d'Hg dans l'artère fémorale et que, dans un 



