78 LES GRANDES FONCTIONS 



provoquent soit son accélération, soit son ralentissement. 

 Il en est de même de l'idéatiou agréable ou triste. 



Conditions qui favorisent l'énergie du cceur. — 



L'oxygène est indispensable au fonctionnement du 

 cœur. Il a pour effet de neutraliser les substances nocives 

 qui se forment dans le muscle sous l'influence de son 

 fonctionnement exagéré, et qui, si elles n'étaient ni 

 entraînées, ni neutralisées sur place, provoqueraient très 

 promptement l'arrêt de l'organe. 



L'énergie du cœur lui vient, comme pour tous les 

 autres muscles, et d'une façon générale pour tous les 

 tissus, des réactions chimiques qui se passent dams l'in- 

 timité de ses éléments. Ces réactions ont pour effet de 

 libérer l'énergie que les réserves du muscle, sans cesse 

 alimentées par le sang, avaient en provision. Chauveau 

 a montré que la source du travail musculaire était prin- 

 cipalement dans la combustion sur place du glycose ou 

 sucre du sang. 



L'énergie du muscle cardiaque est donc, à l'origine, 

 une énergie chimique. Le glycose passe par une série 

 d'états intermédiaires et se retrouve tout entier sous 

 forme de chaleur et de travail mécanique. 



L'énergie que le cœur déploie pour vaincre les résis- 

 tances que les vaisseaux opposent au cours du sang, est 

 à son tour transformée en chaleur dans les vaisseaux. 



L'une des formes intermédiaires de l'énergie entre le 

 glycogène du muscle cardiaque d'une part, la chaleur et 

 le travail mécanique du cœur de l'autre, est l'énergie 

 électrique développée dans le muscle pendant sa contrac- 

 tion. A ce moment, ce dernier est le siège de variations 

 de tension électrique qui donnent naissance à un courant 

 d'action. 



Au repos, le cœur, comme d'ailleurs tout le corps, 

 est en équilibre électrique. Quand la contraction ventri- 

 culaire commence, cet équilibre cesse : la pointe du cœur 

 devient négative et la base positive. A la fin de la sys- 



