AIJMENTATION ET RATIONS ALIMENTAIRES 87 



avoir subi de profondes transformations dans le tube 

 digestif. De même que toutes les autres combustions, les 

 combustions intra-organiques sont des oxydations. Mais 

 ces dernières ont certaines caractéristiques : 



1° Elles sont lentes ; 



2° Elles s'effectuent à basse température (37°) ; 



3° Elles n'utilisent comme combustible que la partie 

 de l'aliment que les cellules peuvent assimiler. 



4° Elles s'accompagnent de la mise en réserve de ceux 

 des aliments assimilés qui ne sont pas immédiatement 

 employés à la combustion. 



Grâce à cette épargne du combustible non utilisé, le 

 fonctionnement du moteur vivant a lieu sans à-coups et 

 sans arrêts. C'est ce qui faisait dire à Chauveau : « Ce 

 n'est pas ce que l'on mange actuellement qui fournit 

 l'énergie employée aux travaux physiologiques de l'orga- 

 nisme, mais bien le potentiel fabriqué avec ce que l'on 

 a mangé antérieurement. » 



L'oxygène est véhiculé par le sang qui va le capter 

 au niveau des poumons. Il se rencontre, dans l'intimité 

 des tissus, avec les aliments élaborés. Le foyer où se 

 passent les combustions intra-organiques est la cellule 

 vivante elle-même. C'est là que l'hémoglobine du sang 

 abandonne son oxygène à l'état naissant. Ce dernier réa- 

 git sur la molécule alimentaire au sein de la cellule 

 vivante et la brûle surplace. 



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Rations alimentaires. Leur détermination. —On 



désigne sous ce nom les quantités d'aliments variés 

 nécessaires à l'entretien de la vie. Une ration bien com- 

 prise est celle qui, se pliant aux nécessités du travail 

 accompli, ou à accomplir, assure à un sujet donné, dans 

 toutes les circonstances, le remplacement de ses pertes. 

 La constance du poids du sujet est le signe auquel on 

 reconnaît que le taux de sa ration est convenablement 

 déterminé. 



L'organisme tend toujours à s'adapter à la ration qui 



