Il6 LES GRANDES FONCTIONS 



aires, séparées entre elles par des espaces insensibles, 

 et qui répondent à une pression par une sensation de 

 contact, sans mélange de sensation thermique ni dou- 

 loureuse. Ces points sont généralement disposés par ran- 

 gées ou lignes plus ou moins nombreuses, rayonnant 

 autour de la base d'implantation d'un poil comme centre 

 et sont surtout abondantes dans le sens de l'inclinaison 

 de celui-ci. Les régions glabres en contiennent égale- 

 ment, disposés d'une manière semblable autour de centres 

 non indiqués extérieurement. La sensibilité de la peau au 

 toucher est conditionnée par la présence, dans le derme, 

 d'appareils spéciaux, dont la description relève de l'ana- 

 tomie microscopique : ce sont les divers corpuscules du 

 tact (corpuscules de Pacini-Vater, de Wagner-Meissner, 

 appareil fibrillaire de Timofejeff.) 



Les points de froid et les points de chaud sont déter- 

 minés à l'aide d'un pinceau métallique effilé porté à une 

 température donnée, soit iS" pour les impressions de 

 froid, 45" à 49° pour les impressions de chaud. On con- 

 state que leur groupement est semblable à celui des points 

 de pression et qu'il se fait le loiigdes lignes rayonnantes. 

 Mais ces lignes sont rarement composées de points d'une 

 seule espèce. Le plus souvent, les points de chaud et de 

 froid voisinent siir une même ligne avec des points de 

 toucher et des points de douleur. 



On admet que les organes récepteurs propres aux sen- 

 sations de chaud et de froid sont des corpuscules spé- 

 ciaux décrits par l'anatomiste Ruffini. 



Le sens delà température a un rôle de protection et de 

 conservation immédiate en ce qu'il nous avertit des écarts 

 de la température et des dangers qui peuvent naître pour 

 nous soit de son excès, soit de son défaut. Il en résulte 

 la nécessité du dédoublement de la sensation de tempé- 

 rature en deux sensations, non seulement distinctes, mais 

 opposées : celle de chaud et celle de froid. 



Il existe enfin sur la peau des points de douleur, comme 

 il y a des points de toucher, de froid et de chaud infini- 

 ment plus nombreux que ces derniers. Ils correspon- 

 draient à des organes récepteurs sous-jacents, spécifique- 



