MOUVEMENTS RÉFLEXES. AUTOMATISME l37 



caractérisent. L'allure générale des mouvements est le 

 résultat d'habitudes automatiques acquises dès l'enfance 

 et qui marquent d'un cachet indélébile les premiers actes 

 musculaires. Tel m.archeur est habitué à un pas rapide; 

 tel autre, au contraire, à une allure lente. On peut tenter 

 de se corriger de certaines de ces tendances ; on retombe 

 toujours dans le rythme qu'on s'est créé par les lois de 

 l'automatisme. Chaque fois qu'on s'efforce de s'y sous- 

 traire, soit qu'on reste en deçà de son allure, soit 

 qu'on aille au delà, un effort nouveau de coordination 

 doit intervenir pour adapter à un train inaccoutumé les 

 mouvements qui s'exécutaient sans intervention des 

 facultés dirigeantes. 



L'automatisme dans les mouvements est le grand, le 

 seul moyen efficace de diminuer le travail du cerveau. 

 Il est, dans l'ordre matériel, le pendant de la mémoire 

 qui économise le travail de l'esprit. Dan.s la vie courante, 

 l'enchaînement des mouvements automatiques nous dis- 

 pense de coordonner attentivement certains actes muscu- 

 laires dont la moelle épinière a centralisé la formule. 



Les exercices automatiques laissent le cerveau au repos 

 complet ; ils sont sans influence proche ou lointaine sur 

 les facultés psychiques. Les centres nerveux ne prenant 

 pas part au travail se fatiguent peu. Dans ce cas, la 

 fatigue n'est vraiment que musculaire. Les exercices 

 automatiques représentent donc le dérivatif par excellence 

 pour les cerveaux intellectuellement surmenés. Rappe- 

 lons-nous ce précepte pour faire choix d'un exercice 

 dans les collèges. Il n'y faut préconiser que les exer- 

 cices faciles et amusants qui produisent la fatigue mus- 

 culaire sans faire naître la fatigue nerveuse. 



N'imposons pas à nos jeunes gens et aux hommes 

 intellectuellement surchauffés des exercices compliqués 

 nécessitant un effort d'attention; préférons soit des mou- 

 vements simples, soit des exercices qu'ils ont déjà pra- 

 tiqués et qu'ils connaissent, les jeux, tous les vieux jeux 

 français : saute-mouton, barres, longue paume, etc. Ne 

 surajoutons point à leurs travaux déjà si écrasants le 



