l56 LES GRANDES FONCTIONS 



Enfin, Richet a remarqué que les moyennes géné- 

 rales de la température aux différents âges étaient les 



suivantes : 



Naissance 38°8 



Demi-heure après Sô^ô 



£)ix jours suivants 37°6 



Enfance et adolescence Sy^ô à 3-]" 



Age adulte 3/° 



Vieillesse 37°i 



Le chien, le lapin, le cobaye, le mouton, le veau, le 

 bœuf et le porc ont des températures moyennes oscillant 

 entre 39°i et 39°7. Le cheval a une température de 37°7, 

 mais elle est sujette a de très grandes variations 

 (de 35° à 39°). Le singe a une température assez con- 

 stante aux environs de 38°i. 



Chez l'homme, les limites extrêmes de température 

 compatible avec la vie, sont entre 44° et 24°; soit un 

 écart de 20° (Doyon) ; mais il faut savoir que la gravité 

 de l'élévation ou de l'abaissement thermique tient moins 

 au degré enregistré par le thermomètre qu'à la prolon- 

 gation de cet état anormal. On a observé 44° au cours 

 d'accès palustres courts chez des sujets qui ont survécu. 



L'homme lutte contre la chaleur en augmentant sa 

 déperdition de calorique. Il le fait de deux manières : 



1° Par le mécanisme de la vaso-dilatation périphé- 

 rique à la faveur de laquelle le sang pénètre largement 

 dans le réseau veineux sous-cutané et perd par rayonne- 

 ment une partie de sa chaleur; 



2° Par Vévaporation de la sueiir, à la surface de la 

 peau, sous l'influence des nerfs sudoripares, qui pro- 

 voquent une sécrétion abondante de sueur. 



L'action réfrigérante due à ce dernier procédé est 

 importante. En effet, i gramme d'eau absorbe, pour se 

 vaporiser, environ 58o micro-calories. Ce qui revient à 

 dire que la température de 58o grammes de nos tissus 

 est abaissée de i degré par cette vaporisation. L'évapo- 

 ration de i25 grammes d'eau abaissera donc deundegré 

 la température du corps d'un adulte pesant 72 ks. 5oo. 



