LA SCIENCE DU REPOS 205 



Les dépenses organiques sont alors réduites au mini- 

 mum. Mais, comme les actes de la nutrition se pour- 

 suivent, notamment l'assimilation, chaque période de 

 repos correspond à la mise en réserve d'une certaine 

 quantité d'énergie ; elle permet de reprendre un travail 

 interrompu par la fatigue. 



Le repos physique de l'homme de sport et de l'athlète 

 ne doit jamaisêtretrès prolongé. L'immobilisation diminue 

 en effet la valeur physiologique du tissu musculaire, 

 organe du mouvement. Bien plus, dans un muscle 

 longtemps inactif, le mouvement de désassimilation 

 finit par l'emporter sur le mouvement d'assimilation : le 

 muscle s'atrophie. Ce sont les réserves graisseuses et 

 aqueuses qui augmentent. L'homme, réduit à l'immo- 

 bilité, consomme cinq fois moins d'oxygène que l'homme 

 en marche ; sa réserve de combustible organique, sa 

 graisse s'accumule, car la combustion à laquelle elle 

 pourvoit est moins active. 



Un repos de très longue durée chez un homme sain 

 a d'autres inconvénients, notamment sur les poumons et 

 sur la fonction digestive. Ceux-là, étant moins irrigués 

 par le sang, sont mal défendus contre les causes de 

 maladie et d'infection. La nutrition du tissu pulmonaire 

 est compromise et l'implantation du bacille de la tuber- 

 culose trouve dans le repos forcé des poumons une con- 

 dition favorisante. Au point de vue digestif, le repos 

 prive l'intestin de toute une série d'actes mécaniques 

 (pressions des muscles de la paroi abdominale, dépla- 

 cements généraux du corps, flexion et extension du 

 tronc), qui sont les auxiliaires efficaces des mouvements 

 péristaltiques de l'intestin. Les uns aidés des autres 

 poussent le bol alimentaire et le font cheminer dans la 

 direction voulue, à travers toutes les sinuosités de 

 l'intestin grêle. Dans les cures de repos imposées à 

 certains malades, on est obligé de remplacer les mouve- 

 ments de la paroi et ceux de l'intestin par le massage 

 abdominal. 



Ces considérations nous révèlent l'importance dé 

 l'appareil locomoteur auquel tous les autres systèmes 



