206 NOTIONS FONDAMENTALES 



organiques sont unis par les liens fonctionnels les plus 

 étroits. Les muscles agissent-ils : tous les organes se 

 solidarisent avec eux et activent leur propre fonctionne- 

 ment. Sont-ils au contraire immobilisés : toute l'économie 

 s'assoupit et la nutrition générale languit. 



Le repos des muscles apparaît donc comme la condition 

 principale du repos quand on cherche à l'imposer à tout 

 l'organisme. ^^•■ 



Dans les conditions ordinaires, chez un homme bien 

 portant, chez un athlète en belle condition, point n'est 

 besoin de longues périodes d'immobilisation pour effacer 

 une impression de fatigue. Des répits très courts suffisent 

 pour rendre aux muscles leur aptitude au travail, sinon 

 leur vigueur première. L'ouvrier qui entrecoupe son 

 travail de temps d'arrêt, le soldat qui interrompt 1 étape 

 par des pauses bien calculées et de plus en plus fré- 

 quentes, à mesure que croît la fatigue, fournissent un 

 travail qui les eût infailliblement épuisés^ s'ils l'avaient 

 effectué sans interruption. Un organisme qui accomplit 

 une tâche ainsi coupée de repos peut être comparé à un 

 réservoir dont le débit serait intermittent, mais dont 

 l'alimentation serait permanente. La canalisation de 

 départ est plus importante que.la canalisation d'amenée. 

 En quelques instants, le réservoir peut être mis à sec si 

 l'on n'a soin d'interrompre de temps en temps le départ 

 de son contenu. Grâce à cette précaution, la canalisation 

 d'amenée, quoique ayant un débit inférieur à celui de la 

 canalisation de départ, suffit à maintenir un certain 

 niveau dans le réservoir. 



Ainsi se passent les choses dans l'organisme vivant. 

 Quand la dépense musculaire est grande, la provision 

 d'énergie nerveuse s'épuise rapidement. Une brève inter- 

 ruption du mouvement, un repos, sont nécessaires pour 

 permettre l'accumulation d'une nouvelle provision de 

 force dans le réservoir organique. Car les puissances 

 réparatrices agissent d'une manière incessante, mais 

 leur production est limitée et se montre rapidement 

 insuffisante lorsque nous dépensons notre énergie en 

 prodigues. 



