2l6 NOTIONS FONDAMENTALES 



goussets OU les boutons de sou gilet; on ne fouillera pas 

 nerveusement dans ses poches pour n'en rien extraire; 

 on demeurera parfaitement calme à table et on laissera 

 en repos couteau, pain et serviette. Cela confine à des 

 préceptes de civilité puérile et honnête, mais il n'est pas 

 inutile de les répéter quand ils s'accordent, comme c'est 

 le cas, avec les principes mêmes de l'hygiène. 



Le repos volontaire est, pour les gens affairés, un gain 

 de temps. Voici comment l'un de mes maîtres regrettés, 

 l'illustre chirurgien lyonnais Ollier, s'octroyaitun repos 

 volontaire : « Comment je m'y prends? Je me retire dans 

 mon cabinet; j'éteins le jour de mes fenêtres; j'allume 

 un cigare; je m'assieds et j'accomplis l'opération. Je ne 

 sais comment rendre la chose en paroles; mais c'est un 

 état qui ressemble au sommeil, comme le sommeil res- 

 semble à la mort. Il consiste à ne rien faire, absolument 

 rien. Je ferme les yeux et j'essaye d'arrêter tous les mou- 

 vements. Je ne pense à rien. Il ne faut qu'un peu d'iia- 

 bitude pour étouffer ainsi la pensée. Dans ce farniente 

 délicieux, je reste quinze à vingt minutes. C'est l'état le 

 plus favorable à la digestion, et c'est ce qui explique l'ha- 

 bitude des animaux de dormir après le repas. J'aimerais 

 mieux perdre de gros honoraires que ces vingt minutes 

 de chaque jour. » 



La hâte et la précipitation habituelles sont des vices 

 infernaux. Elles sont l'apanage des gens dépourvus de 

 méthode. Ceux pour lesquels Tordre est un besoin 

 doublé d'un plaisir esthétique possèdent un moyen pré- 

 cieux d'éviter autant que possible la déperdition de ner- 

 vosité. Ce que l'on économise de temps et de fatigue en 

 tenant toute chose à sa place est incalculable. L'habitude 

 de rester tranquille, d'une part, l'ordre et la méthode, 

 d'autre part, sont des régulateurs puissants de nos 

 dépenses nerveuses. 



Ceux qui s'insurgent sans trêve contre les conditions 

 de leur existence se fatiguent sans mesure ; ceux qui 

 sont perpétuellement anxieux des choses contre lesquelles 

 ils ne peuvent rien consument à grand feu leur vie. 

 S'en tenir aux choses essentielles et s'abandonner à ce 



