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l'édredon de sa poitrine ; la Lycose fait tourner les siens 

 devant le foyer souverain ; elle leur donne pour incuba- 

 teur le soleil. 



« Dans les premiers jours de septembre, les jeunes 

 sont mûrs pour la sortie ; la pilule se fend et en une seule 

 séance la famille entière émerge du sac. Tout aussitôt, les 

 petits grimpent sur le dos de la mère ; étroitement grou- 

 pés l'un contre l'autre, parfois en une couche double et 

 triple, ils occupent toute l'échiné de la mère qui, pendant 

 sept mois, nuit et jour, va désormais porter sa famille. 



« Ils sont bien sages, d'ailleurs, les petits ; nul ne 

 bouge, ne cherche noise aux voisins. Mutuellement enla- 

 cés, ils forment une draperie continue, une souquenille 

 hirsute sous laquellela mère est méconnaissable. L'équi- 

 libre de ce feutre n'est pas tel que des chutes ne soient 

 fréquentes, surtout lorsque la mère remonte de chez elle 

 et vient sur le seuil du terrier faire prendre le soleil aux 

 petits ; le moindre frottement contre la galerie culbute 

 une partie de la famille. L'accident est sans gravité ; la 

 Lycose, impassible, laisse les culbutés se tirer d'affaire 

 tout seuls, ce qu'ils font avec une admirable prestesse : à 

 l'instant, ils trouvent une patte de la mère, l'escaladent 

 au plus vite et regagnent l'échiné de la porteuse. En un 

 rien de temps, l'écorce animale est refaite. » 



Fabre affirme que les petits de la Lycose ne parti- 

 cipent pas aux festins de leur mère et qu'ils ont un esto- 

 mac sans besoins. On peut se demander de quelle ma- 

 nière et grâce à quel aliment ils se sustentent pendant 

 les sept mois d'éducation passés sur le dos maternel. 



« Pour suffire aux dépenses vitales de la bestiole, écrit 

 le célèbre entomologiste, ou n'ose songer à des réserves 

 venues de l'œuf, surtout quand ces réserves, si voisines 

 de rien, doivent s'économiser en vue de la soie, dont il 

 sera fait tantôt copieux usage. Autre chose doit être en 

 jeu dans l'activité de l'animalcule. 



« Les jeunes Lycoses, jusqu'à l'époque de leur émanci- 

 pation, ne prennent aucun accroissement ; telles que je 

 les voyais naissantes, telles je les retrouve sept mois 

 après. L'œuf a fourni les matériaux nécessaires à leur 



