LE PHYSIQUE ET LE MORAL 235 



sont les principes moraux qui ne tiennent pas compte 

 des conditions corporelles de l'homme? Ils ne pro- 

 duisent qu'une morale abstraite, bonne pour les médi- 

 tations du cabinet et non pour la pratique. 



C'est en partant de l'organisation humaine, c'est en 

 déterminant les besoins et les facultés qui en découlent, 

 que le moraliste peut justifier toutes les règles qu'il 

 trace. Il lui sera toujours facile de prouver jusqu'à 

 l'évidence que les devoirs les plus sévères, que les actes 

 du plus généreux dévouement, sont liés étroitement, 

 quand la raison les impose, à l'intérêt direct et au bonheur 

 de celui qui les pratique. 



La philosophie a, plus que jamais, besoin d'apprendre 

 la physiologie pour en introduire dans ses études l'esprit 

 méthodique. Les travaux de la pensée qui prétendraient 

 se soustraire, désormais, à cette alliance, sont voués à la 

 stérilité. 



La physiologie étend son influence jusque sur l'édu- 

 cation, jusque sur les sciences morales au sein desquelles 

 elle pénétrera de plus en plus profondément. Depuis des 

 siècles, des philosophes plaident pour l'esprit ou pour la 

 matière. Entre ces deux doctrines de guerre, n'est-il 

 point de place pour une doctrine de paix? A quoi leur 

 sert de se poser des questions si propres à diviser les 

 opinions? Que n'étudient-ils plutôt les phénomènes ap- 

 parents de la vie de l'homme pour en déduire les lois de 

 son existence. Quand ils connaîtront l'être humain tel 

 qu'il est dans ses organes et dans ses fonctions, ils 

 pourront s'aviser de disserter sur lui avec exactitude. 



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La nature crie sans cesse à l'homme : « Observe-moi ! 

 Devine mes secrets ! Apprends à me connaître et tu seras 

 meilleur! » La nature nous a donné une certaine orga- 

 nisation, certains besoins et l'activité nécessaire pour les 

 satisfaire. Nous avons des organes doués de vie, impa- 

 tients d'action, -et nous ne chercherions pas à connaître 

 quels ils sont, comment ils se lient et se soutiennent 



