254 ÉDUCATION DES ENFANTS ET DES ADOLESCENTS 



lesse », disait Hufeland. Le plaisir génésiqiie trop pré- 

 cocement goûté diminue, en un temps très court, la 

 résistance vitale que, seul, devrait user le long effort des 

 années. 



Nos jeunes maris de vingt ans succombent comme des 

 hommes de soixante-cinq à soixante-dix ans, parce que 

 les voluptés hâtives dont ils se sont rassasiés les ont 

 débilités et qu'ils n'offrent à l'attaque vive des maladies 

 graves que les résistances infimes de l'âge sénile. 



Quant aux jeunes filles, il faut admettre que bien peu 

 d'entre elles peuvent être sainement mariées avant 

 dix-sept ans révolus et que la dix-neuvième ou la vingtième 

 année est, pour elles, l'âge d'élection. Les femmes jeunes 

 possèdent au plus haut degré cette aimable et gracieuse 

 souplesse de caractère et d'idées qui rend singulièrement 

 facile, pour peu que le veuille l'époux, non seulement la 

 communauté de chair, mais aussi l'unité de vues et de 

 pensées. 



Mesures de sélection a l'égard des parents. — 

 Certains Etats de l'Amérique du Nord, qui nous a donné 

 de si retentissants exemples de ses tendances nova- 

 trices, ont déjà tenté de porter dans le domaine pratique 

 la sélection des parents. Le clergé américain paraît 

 favoriser l'eugennétique. A Chicago, l'évêque Anderson 

 et le doyen Summer ont refusé de laisser célébrer des 

 mariages dans les cathédrales de Saint-Pierre et de 

 Saint-Paul, parce que les couples s'avançaient à l'autel 

 sans s'être préalablement munis de l'indispensable cer- 

 tificat attestant qu'ils jouissaient d'une parfaite santé. 



Les deux prélats ont eu des imitateurs. Le Rev. 

 Mabel R. Witham, pasteur de l'église de l'Immorta- 

 lisme, à Boston, incitait tous ses confrères à refuser 

 d'unir les couples qui ne produiraient pas un certificat 

 médical. Les autorités ont suivi le mouvement. Dès le 

 i®*" janvier 1914, l'Etat de Wisconsin promulguait une 

 loi stipulant que la licence de mariage ne serait accor- 

 dée qu'aux individus qui joindraient aux pièces ordi- 

 naires de l'état civil un certificat de bonne santé. 



