288 ÉDUCATION DES ENFANTS ET DES ADOI.ESCENTS 



dans la séance du i5 juillet, l'Académie de médecine, 

 officiellement invitée à donner son avis sur la sédenta- 

 rité dans les écoles, avait formulé, après une discus- 

 sion animée, une sorte de consultation dont les conclu- 

 sions tendaient à « soumettre tous les élèves à des 

 exercices quotidiens d'entraînement physique propor- 

 tionnés à leur âge ». Ce vœu demeura platonique. Car 

 si rien n'est plus simple, apparemment, que d'imposer 

 aux enfants des exercices quotidiens d'entraînement, 

 rien ne semble plus difficile que de diminuer le travail 

 scolaire. Or, on ne peut augmenter le temps consacré à 

 la culture physique sans diminuer celui que Ton con- 

 sacre aux études. La concurrence intellectuelle est 

 aujourd'hui la forme la plus commune de la lutte pour 

 la viett, si l'élève ne travaille pas cérébralement, il risque 

 d'être dépassé dans la carrière par des rivaux plus sou- 

 cieux du succès d'un concours que des lois de rh3^giène. 



Les remèdes sont connus : diminuer les heures 

 d'étude ; augmenter les heures de récréation et, pendant 

 celles-ci, soumettre les élèves à des exercices physiques 

 et à des jeux attrayants. On ne peut diminuer les heures 

 d'étude sans diminuer les programmes. C'est là un rema- 

 niement difficile, mais qui n'est pas au-dessus des pos- 

 sibilités. Les auteurs responsables des programmes sont 

 des spécialistes éminents qui seront les premiers à com- 

 prendre la nécessité de diminuer quelque peu l'étendue 

 des matières afin de consacrer plus de temps à l'éduca- 

 tion physique. 11 importera nécessairement que cette 

 éducation physique soit elle-même l'objet d'une organi- 

 sation, et que les maîtres, aidés de professeurs de cul- 

 ture physique compétents, surveillent eux-mêmes les 

 jeux pour les animer au besoin et en faire rebondir sans 

 cesse l'intérêt. 



Je sais, qu'à l'école, les exercices du corps sont obli- 

 gatoires. Mais une prescription ministérielle de cette 

 nature restera sans effet tant que les exercices phy- 

 siques n'entreront pas, comme éléments, dans les exa- 

 mens et dans les concours, et tant qu'on ne leur attri- 

 buera pas un coefficient assez élevé pour que les élèves 



