294 ÉDUCATION DES ENFANTS ET DES ADOI^ESCENT* 



calorifères, cheminées, meubles de toute espèce, tapis, 

 ustensiles de ménage et de luxe. 



Dans la cité antique on vivait dehors, en plein air, 

 sous les portiques, dans l'Agora, au Forum, dans les 

 gymnases. Les bâtiments publics étaient aussi peu gar- 

 nis que la maison privée. A Athènes, une place vide, le 

 Pnyx, et quelques degrés de pierre faisaient une tribune 

 à l'orateur. Nous sommes loin des palais où se réunissent 

 les Parlements modernes, avec tous leurs compartiments 

 et tous leurs services. Nous avons des théâtres de deux 

 mille places qui reviennent à 40 millions, comme 

 l'Opéra de Paris. En Grèce, un théâtre contenait de 

 trente à cinquante mille personnes. La nature en faisait 

 presque tous les frais ; un flanc de colline où l'on taillait 

 des gradins circulaires, un autel au bas, et, au centre, un 

 grand mur sculpté pour répercuter la voix des acteurs el 

 le soleil pour lampe. 



Aujourd'hui, pour remplir un emploi dans l'Etat, il 

 faut être un homme spécial, juriste, prêtre, officier, 

 employé. Dans la cité grecque, l'homme ordinaire était 

 au niveau de toutes les fonctions publiques. Il était jug« 

 dans les décastéries, au civil, au criminel, au religieux, 

 avocat et obligé de plaider sa cause. I^eslois n'étaient pas 

 encore enchevêtrées en un Code. 



La civilisation, dans la vieille Grèce, était simple et 

 les âmes simples aussi. En elles, nul groupe d'attitudes 

 et de penchants n'était développé au détriment des autres. 

 Onn'avaitpas alors autant d'espèces d'hommes distinctes 

 qu'il y avait de classes, de professions, de métiers. 

 L'individu n'était pas, comme aujourd'hui, parqué dans 

 le compartiment qu'il s'est fait et assiégé par une multi- 

 tude de besoins. L'encombrement de la tête, la multipli- 

 cité et la contradiction des doctrines, l'excès de la vie 

 cérébrale, les habitudes sédentaires, l'excitation fiévreuse 

 des capitales l'ont changé. Il n'est plus ce qu'il était, et 

 ce que, peut-être, il aurait bien fait de rester toujours : un 

 animal de haute espèce, heureux d'agir et de penser sur 

 la terre qui le nourrit et sous le soleil qui l'éclairé. 11 

 est devenu « un prodigieux cerveau, une âme infinie pour 



