ÉDUCATION PHYSIQUE EN GRÈCE 297 



psean en l'honneur d'Apollon, puis venait la fête propre- 

 ment dite, la déclamation mimée, la récitation lyrique 

 au son de la cithare et de la flûte, un solo suivi d'un 

 refrain comme la chanson d'Harmodius et d'Aristogiton, 

 un duo chanté et dansé : la Rencontre de Bacchus et 

 d'Ariane. 



L'orchestrique intervenait dans toutes les circon- 

 stances, dans les fêtes privées et dans les solennités 

 publiques. C'est elle qui a donné à la sculpture ses poses, 

 ses mouvements, ses draperies, ses groupes; la frise du 

 Parthénon a pour motif le défilé des Panathénées. 



Quant à la gymnastique, elle formait l'homme par les 

 jeux et par les exercices. En Grèce, les corps admirables 

 n'étaient point des raretés, des produits de luxe et, 

 comme aujourd'hui, des fleurs inutiles dans un champ 

 de blé ; ils n'étaient que les épis plus hauts dans une large 

 moisson. Un citoyen d'Athènes ou de Sparte gardait 

 toute sa vie les traces de l'éducation gymnastique. Pas 

 un homme libre ne s'abstenait de fréquenter le gymnase. 

 A cette condition seulement, il était un homme bien 

 élevé (x.a'Xov.aYaôoç) . Platon, Chrysippe et le poète Timo- 

 créon avaient été athlètes. Pythagore avait eu le prixdu 

 pugilat; Euripide fut couronné aux jeux éleusiniens. 



La gymnastique (yu^-voç, nu) fut pratiquée en Grèce 

 longtemps avant d'avoir reçu son nom. Homère ne la 

 nomme jamais. Le nom de gymnastique, comme appella- 

 tion générale des exercices corporels, remonte aux jeux 

 olympiques de l'an 721 avant Jésus-Christ (i5® olym- 

 piade) où la nudité complète des concurrents fut officiel- 

 lement admise. 



La gymnastique ne fut érigée en art méthodique qu'à 

 une date plus récente, antérieure de peu à Platon. Sa 

 codification en art coïncide avec l'institution des athlètes 

 qui se consacraient exclusivement aux exercices corpo- 

 rels pour se rendre aptes à concourir dans les jeux 

 publics, et avec celles des gymnastes et des pédotribes 

 qui faisaient métier de professeurs. Cet art savant et 

 compliqué continua à jouir d'une grande faveur partout 



