332 CONCLUSION 



mêlée à la religion. Elle est toujours soumise à des 

 conditions de temps et de lieu. Ses apparences sont 

 influencées par les divers aspects de la nature, des types 

 humains, des façons d'être et de vivre. Ainsi s'introduit 

 dans la beauté une cause de changement. 



De même les religions sont modifiées par tout ce qui 

 modifie la vie de l'homme, suivant des lois naturelles. 

 Elles s'éclairent sous un ciel brillant ; elles s'élargissent 

 quand s'ouvrent les horizons sociaux. Sous la beauté, 

 comme derrière les religions, nous découvrons des forces 

 naturelles et irrésistibles, tantôt ennemies et tantôt 

 amies de l'homme, qui sont le secret de ses joies ou de 

 ses douleurs et savent rendre pour lui la terre dorée et 

 la grappe pleine de feu. C'est pourquoi l'homme 

 sculpte les dieux à son image et les fait aussi beaux 

 qu'il le peut. 



Que notre monothéisme devienne joyeux et gracieux 

 ainsi qu'il est naturel dans un âge civilisé. 



Le culte de la beauté, si raisonnable, si chaste, si 

 débonnaire, si continuellement lumineux, a été l'élément 

 purifiant qui permit à la religion de l'Helladede s'élever 

 au sublime. Ce fut le privilège de cette religion de 

 pouvoir se transformer en un idéal artistique. 



La beauté corporelle reconnaît la « souveraineté de 

 l'âme» ; c'est cette souveraineté qui magnifie et divinise 

 le corps humain. Hélas ! par la puissance de l'abstrac- 

 tion, l'esprit s'est proclamé libre de la chair ; il a pré- 

 tendu tout absorber dans ses propres émotions ; il est 

 entré dans un chemin qui devait le mener à se défier de 

 la forme, de tout ce qui est extérieur et à exagérer son 

 idéalisme. 



Que nos pasteurs fassent un peu plus de cas de la 

 beauté. Sans verser dans un paganisme qui n'a aucune 

 chance de ressusciter de ces cendres, qu'ils se rappellent 

 que les prêtres qui dirigeaient les processions étaient 

 souvent des jeunes gens à qui le prix de beauté avait 

 été accordé. Philippe de Croton eut son monument à 

 Egeste, en Sicile, simplement parce qu'il était beau. La 

 beauté donnait droit à la gloire. Demetrius Phalereus 



