CULTURE PHYSIQUE ET BEAUTÉ PLASTIQUE 333 



n'était célèbre que pour un trait de sa beauté : à cause 

 de ses beaux sourcils, on le surnommait charito-blepha- 

 ros. Dans les temps anciens, Cypsèle, roi d'Arcadie, 

 institua des concours de beauté, sur les bords de l'Alphée. 

 A la fête de l'Apollon de Philé, un prix était offert 

 aux jeunes gens pour le baiser le plus adroit. Les 

 femmes de Lacédémone plaçaient dans leur chambre des 

 images de Nérée, de Narcisse et d'Hyacinthe pour con- 

 cevoir de beaux enfants. 



L'âge du monde où nous sommes verra éclore une 

 vie supérieure dont la beauté physique sera le terme. 

 Car les hommes comprennent déjà que les harmonies, 

 les orages et les victoires du monde invisible et spirituel 

 s'expriment le mieux dans les formes du corps, et donnent 

 à celles-ci un intérêt et une signification dont elles 

 seules sont capables. Dans un torse nu, le sculpteur peut 

 traduire, jusque dans le plus léger détail, toutes les 

 délicatesses de pensée ou de sentiments dont est capable 

 une conscience s'attardant avec délices à méditer sur 

 elle-même. La forme extérieure exprime ce qui est le 

 plus intérieur en fait de passion et de sentiment. Le 

 corps humain est l'interprète de la spiritualité. 



Du mélange de deux traditions, de deux sentiments, 

 le sacré et le profane, doit sortir une conception nou- 

 velle de la culture humaine. Cette culture doit, si nous 

 le voulons bien, réunir un jour en France ce que l'igno- 

 rance humaine a divisé, et rajeunir ce que le temps a 

 flétri. Ce qui a intéressé une fois des hommes vivants, 

 comme la beauté physique, ne peut jamais cesser tout 

 à fait de vivre. Aucun langage qui fut parlé, aucun 

 oracle qui fit taire la voix des foules, aucun rêve bercé 

 par des esprits humains, rien de ce qui a pu susciter 

 des passions ou fait dépenser du zèle et de l'amour, 

 comme la splendeur d'un corps nu, la perfection d'un 

 visage, la profondeur d'un regard, la noblesse d'une 

 attitude, non rien de tout cela ne peut mourir. 



