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Die Steppen der Kaukasusländer. 37 
Karpathen anfangend, ostwärts bis jenseits des Aralsees die Wogen des Meeres 
das gesamte Tiefland bedeckten. Kalke, Mergel und Sandsteine bilden diese 
Basis. Daran schließen sich im Norden von Stawropol bis zur Halbinsel 
Taman am Asowschen Meere Bildungen pliocänen Alters (Aralo-kaspisch). 
“ Auf diesen ruhen quaternäre Ablagerungen und Alluvionen. Im westlichen 
Teile unseres Gebietes lagert oft mächtig dick die fruchtbare Schwarzerde. 
Auch der größte Teil des Stawropol’schen Gebietes und ungefähr die west- 
liche Hälfte des Tereklandes befinden sich unter gleich günstigen Bedingungen. 
Ostwärts zum Kaspi gewinnen salzige Thone mit exklusiver Halophytenflora 
die Oberhand, und nahe dem Meere dehnen sich feste, schwere Dünen oder 
landeinwärts wandernder Flugsand. Wo das nicht der Fall ist, haben wir es 
mit ausgedehnten Sümpfen, mit nach und nach versiegenden Flüssen, mit 
Resten ehemaliger Wasserläufe und Labyrinthen kleiner Seenkomplexe, oder 
mit dem angeschwemmten Delta des Terek zu thun. 
III. Klima des Steppengebietes. Nach dieser geographisch-geologischen 
Orientierung müssen wir nun einen Blick auf die deckende Atmosphäre 
unseres Steppengebietes werfen. Das Klima ist zwar im allgemeinen für die 
Winterperiode milde, wodurch auch die Existenz der nomadisierenden Völker 
in der Osthälfte gewöhnlich gesichert erscheint; allein von Zeit zu Zeit treten 
sowohl! im Sommer, wie namentlich im Winter förmliche Wetterparoxysmen 
ein, welche nicht allein Ackerbau und Viehzucht schädigen, sondern selbst den 
wilden Holzgewächsen nachteilig werden. Schneewehen, welche an Dauer und In- 
tensität der sibirischen Purga nichts nachgeben, fegen im Winter über das offene 
Steppenland. Ihnen fallen nicht selten zum großen Teil die Schafheerden der 
Nomaden zum Opfer aus Mangel an Futter und infolge von Erschöpfung. Im 
Sommer giebt es eben solche heftige und anhaltende Treiben feinsten Lehm- 
staubes, großartige Lösswehen neuester Zeit, welche bei gleichzeitiger hoher 
Temperatur und Trockenheit der Luft die Saaten, wenn nicht ganz vernichten, 
so doch schwächen. Diese, wie auch die winterlichen Unwetter, kommen ge- 
wöhnlich aus den Quadranten NO. und SO., sie sind so stark, dass man die 
Sonne nicht sieht und die Reise unterbricht, bis der Sturm ausgetobt hat. 
Zunächst möge nun die Tabelle über die mittleren Temperaturen folgen. 
Ich stelle die Ortslage der zwölf Beobachtungsstationen voran. 
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