>s Erstes Kapitel. 
Vegetation alles strenge im Steppentypus erhalten. Ab und zu taucht Paeonia 
tenuifolia mit ihren dunkelroten Blumen auf, aber nirgends sieht man eine 
Tulpe. Der Boden wird wieder schwer. Bei der Station Neslobnaja befindet 
man sich ungefähr 300 m (98o r. F.) über dem Meere und wendet nun nach 
Osten. um nach dem in 314m (1032 r. F.) gelegenen Georgiewsk zu kommen. 
Hier betreten wir erst die wirkliche Steppe und zwar die schwarzerdige, zum 
teil noch gar nicht oder nur wenig bearbeitet. Wie überall so folgt auch hier 
dem Wege das Bilsenkraut, jetzt in einzelnen 2 Fuß hohen Stauden, die noch 
nicht blühen. Diese Steppe ist streckenweise ausschließlich mit Chorispora 
tenella bedeckt. Nirgends sieht man an solchen Stellen eine vegetative Narben- 
bildung, überall freier, schwarzer, noch nicht geplatzter Boden, in welchem 
noch vor kurzem, als es anhaltend regnete, die Räder der Fuhrwerke tief ein- 
schnitten. Seitwärts vom Wege liegen hart am Boden in den Chorispora- 
flecken die behaarten, großen Blattrosetten von Salvia aethiopis, oder es er- 
heben sich ı—2 Fuß hohe Stauden von Phlomis tuberosa, deren kräftige dunkle 
Belaubung die einzeln stehenden Exemplare recht auffallend macht und an 
denen schon die achselständigen Blumenknospen stark geschwollen sind. Da- 
zwischen überall Gruppen verschiedener niedriger Cruciferen mit reifen Samen- 
ständen. Namentlich sind es die weitverbreiteten Arten: Alyssum minimum 
und Meniocus linifolius. Sie sind samt den runden, fast platten Schötchen 
schon vergilbt. Dazwischen macht sich hier und da A. calycinum bemerkbar, 
und ab und zu sieht man niedrige Muscari-(M. racemosum-)Stengel mit den 
Samenkapseln. Hier auch überall in kleinen Gruppen Ran. oxyspermus, größere 
Plätze behauptet Capsella bursa pastoris und gerne die Ränder des Weges 
suchend hat Falcaria Rivini schon die Grundblätter ganz entwickelt. Größere 
Plätze bedeckt Lepidium Draba, an welchem vereinzelt die ersten weißen 
Blüten sich erschließen. Weithin verstreut über die flache Ebene leben beide 
Lithospermum-Arten, L. officinale und L. arvense. Anchusa arvensis und Melan- 
dryum pratense samt Euphorbia iberica sind überall mehr vereinzelt verteilt, 
aber Vinca herbacea und Fragaria elatior existierten auch hier und entsendeten 
ihre seitlichen Absenker über den Boden. 
Mit der Nähe des Flüsschens Podkumok wird die Flora besser. Ajuga 
genevensis steht in voller Blüte, Barbarea vulgaris und Papaver hybridum 
werden immer nur einzeln oder in wenigen Exemplaren beisammen gesehen. 
Thalictrum elatum trieb das saftig grüne Blattwerk hervor und erreichte schon 
mehr als 2 Fuß Höhe, unweit von ihm erscheinen im Gegensatze des Kolorits die 
Marrubium-Gruppen im matten Graugrün und noch mehr ins Bläuliche ziehend 
machen sich die jungen, fein zerschlitzten Grundblätter von Artemisia mari- 
tima? (jetzt nicht zu erkennen) bemerkbar, welche letztere Art hier noch 
wenig vorkommt, weiter nach Osten aber große Gebiete fast ausschließlich 
besiedelt. Nicht anders verhält es sich mit Achillea pubescens, der wir bald 
viel häufiger und auch weiter vorgeschritten in der Entwicklung begegnen 
werden. Chorispora tenella verschwindet ganz, nur vereinzelt wird Lepidium 
perfoliatum bemerkt. Immer isoliert, hat Verbascum phoeniceum den hohen 
