44 Erstes Kapitel. 
dass man vielleicht aus den Samen den schönen roten Farbstoff herstellen 
lernt. auf dessen Produktion vor einem halben Jahrhundert Akademiker Fritsche 
in Petersburg viele Mühe verwendete) zu dieser Jahreszeit die intensivste, an- 
genehm dunkelgrüne Farbe. Aber wenn später die Samenkapseln reifen 
und die beständigen Ostwinde den feinsten Lehmstaub, d. h. die Lössgebilde 
der Gegenwart, beständig über die Steppe treiben, dann wird auch das Kolorit 
von Peganum matt, oft sogar grau. Kein Tier rührt diese Pflanze an. 
Pappeln und Weidengehölze der Flussniederungen. Während 
der Weiterreise lernten wir auch mehrfach die Niederungen der Kuma kennen, 
Ihr jüngerer, aufgeschwemmter Lehmboden sagt den charakteristischen Stauden 
der Steppe nicht zu. Sie ernähren in großer Gleichmäßigkeit vornehmlich 
Gräser und sind daher ergiebige Heuschläge. Auf ihnen wuchert an manchen 
Stellen eine 3 Fuß hohe Cirsium-Art, — jetzt als Spezies unerkennbar, weil zu 
jung, — was schon auf große Feuchtigkeit des Bodens schließen lässt. Wo 
diese zunimmt, sehen wir saure Wiesen, hohes Rohr- und Weidengebüsch. 
An den Rändern der Kanäle blühen Cynoglossum und Hyoscyamus. Dem 
landschaftlichen Gesamtbilde solcher Niederungen ist ein gewisser Reiz nicht 
abzusprechen, zumal die öde Steppe keinen Baum besitzt, der uns in den 
Niederungen überall entgegentritt. Freilich sind es nur die Gestalten mittel- 
hoher Schwarz- und Silberpappeln, die wir hier samt Sturm- und Kopfweiden 
antreffen, ab und zu auch wohl eine Rüster (Ulmus), aber selbst dieser ein- 
tönige Wechsel in beständiger Wiederholung thut dem Auge wohl. Bei 
klarer Luft machen diese Baum- und Strauchkomplexe, zwischen denen 
überall Weingärten gelegen sind und die den Windungen des Flusses entlang 
laufen, einen freundlichen und kulturellen Eindruck. Sie wiederholen sich 
überall in gleichem Typus da in den Steppen, wo sie von fließendem Wasser, 
ob Fluss oder Kanal, durchschnitten und bewohnt werden. Jetzt (18. Mai) 
konnte man sie erst in nächster Nähe bemerken, denn der schon seit 5 Tagen 
anhaltende Sturm, der im Quadranten von O. nach S. beständig blies, hatte 
die Luft derart mit Staub gefüllt, dass jede Fernsicht unmöglich war. Wir 
sahen am Tage die Sonne nicht und auch das Bild des Vollmondes Nachts, 
wenn es stiller in der Luft geworden, erschien nur als verschvommene 
Scheibe. Deshalb kann ich meinen Steppenschilderungen auch nicht die oft 
so malerischen Wolkendekorationen hinzufügen, auf welche in den Steppen 
sowohl der Maler, als auch der Schriftsteller angewiesen sind, wenn sie volle 
Gesamtbilder geben wollen. Unwillkürlich gedenkt man in diesem lästigen, 
unbegrenzten Staubmeere jener lange entschwundenen Zeiten, in welchen, bei 
noch viel mächtigeren Agentien, im Verlaufe der Jahrtausende die Lösslehm- 
Formation sich bildete. Die ungeheure Masse schwebenden, feinstzerteilten 
Staubes senkt sich endlich in ruhiger Atmosphäre nieder und trägt nach 
jedesmaligem anhaltendem Sturm sehr beträchtlich zum allmählichen Ver- 
flachen der Binnenmeere und zum Wachsen der Oberfläche des Erdbodens bei. 
Wir verlassen bei Wladimirowka (auch Rebrowa) den ostwärts in das 
kaspische Tiefland gerichteten Kumalauf. Der Fluss erreicht bekanntlich das 
