Die Steppen der Kaukasusländer. 49 
Auf der ferneren Strecke bis Mosdock, etwa 7okm, verändert sich das 
ursprüngliche Steppenbild vegetativ wenig. Nirgends erreicht es den wahren 
Ausdruck der südrussischen, schwarzerdigen Ebenen, nirgends wogt in weiterer 
Ausdehnung ein Stipafeld. Schon bei dem Platze Kurtschukui, wo der so- 
genannte grusinische Chutor') gelegen, zeigen sich Polygonum aviculare und 
Triticum repens als festgetretene Wegpflanzen und Lepidium ruderale wird zum 
gemeinen Unkraut. Das Erdreich verbessert sich. Wilde Esparsette und 
Luzerne sowie Rumex Acetosa wuchern an tiefern Plätzen, stellenweise durch- 
steppt Taraxacum officinale die Oberfläche, anderweitig gewinnt Malva rotun- 
difolia die Oberhand, oder es treten, meistens in Gruppen versprengt, gelbe 
und weißblütige Achilleen auf (Ach. millefolium, Ach. micrantha und Ach. 
pubescens). Sisymbrium Sophia ist da, aber nirgends so massig, dass es sich 
am Kolorit der Steppenoberfläche beteiligen könnte. Es wogen wieder vor 
dem Winde die Bromus-Bestände. Vereinzelt sieht man hier, wie auch früher 
schon, die hocherhobenen, großen Wurzelblattrosetten von Onopordon, welche 
Riesendistel gleich dem Bilsenkraut gerne den Wegen und Ansiedelungen der 
Menschen folgt, denen aber beiden die jungfräuliche Steppe nicht behagt. 
Von ganz untergeordneter Bedeutung für das botanische Antlitz der Steppe 
in diesem Gebiete sind die beiden schon genannten Euphorbien. Auf weite 
Strecken hin wird die breitblättrige E. agraria fast zur Seltenheit und 
E. Gerardiana fanden wir überhaupt nur sporadisch in kleinen Gesellschaften. 
Auch Anthemis ruthenica malt seine weißen Blumenflecken nur wie kleine 
Pflaster auf den grünen Untergrund des Steppengesichtes. 
Mohnsteppe. Dagegen legt nunmehr, kaum ıo km südlich von 
Kurtschukui, die mehr hügelige Erde ein leuchtend rotes Prachtkleid an. Viele 
Millionen der Blumen von Papaver arenarium nähten es so dicht und doch 
leicht zusammen, dass sich sein leuchtendes Krapprot unabsehbar über die 
Steppe ergoss. Die durchaus geradlinig geschnittene äußere Umgrenzung 
solcher geschlossenen Mohngebiete beweist auf das Klarste, dass hier ehemals 
geackert wurde und wir uns auf ziemlich alter Brache befinden. Eigensinnig 
behauptete die Art diesen, vielleicht nur vor zwei bis drei Jahren gelockerten 
Boden, überschritt weder den breiten Weg nach Westen, noch die alte Acker- 
furche nach Norden, was wir da weiter in der unberührten Steppe sahen, 
waren von dieser Art immer nur vereinzelte Exemplare und später im festen 
Thon fehlte sie ganz. Von ganz besonderer Schönheit des Steppenantlitzes 
darf man sprechen, wenn sich einem solchen Mohnplane ein etwa gleich großer 
von Linum austriacum anschließt und sich für den Fernblick im hellen Smalte- 
blau dieses Flachses die äußersten Mohnkronen als lichte Blutstropfen hervor- 
heben. Dem kommt von allem, was wir bis jetzt in der Kuma-Terek-Ebene 
sahen, nichts gleich, das ist das Hochzeitskleid ihrer Flora, sie trägt es nur 
wenige Tage, denn zart und hinfällig ist der Stoff, aus welchem die dünnen 
Kronenblätter beider Pflanzen gewebt wurden. 
1) Chutor = Vorwerk, kleine, zeitweise bewohnte Ansiedelung. 
Radde, Kaukasus. 
