1 Erstes Kapitel. 
zu sehen, dagegen macht sich jetzt das verblühte Lepidium Draba durch die 
Trugdolden der vielen gelblichen Schötchen kenntlich; weithin herrscht Salvia 
sylvestris fast ausschließlich, aber ihr Kolorit ist matt, sie dürstet in diesem 
leichten Boden, ihre Blütenähren hängen schlaff abwärts, die Temperatur im 
Schatten steigt nicht selten bis auf 24°C. Schon macht sich wieder der grau- 
grünliche Farbenton des Wermut bemerkbar, aber er eroberte sich nicht 
größeres Terrain. Erst auf der Strecke zwischen den beiden Hauptzuflüssen 
der Sunsha, nämlich zwischen Assa und Argunj, verbessert sich zusehends die 
Flora. Ein weites Feld, wohl an ıo km breit, der rosa blühenden Distel 
(Card. uncinatus) unterbricht die einförmige Salvia-Steppe, die Artemisien 
verschwanden ganz. Später sehen wir wieder hellgelbe Sisymbrium -Felder 
mit Salvia sylvestris und Euphorbia agraria, gruppenweise weißblühende 
Achillea darin. Elend bleibt immer nur das trockene, linkerseits von der 
Sunsha gelegene Gebirge, auf seinen gegen Süden gekehrten Gehängen 
wogen strichweise Stipa und Bromus über den vertrockneten Frühlings- 
cruciferen. 
Paliurus-Bestände. Schon bei. Grosny giebt es auf den hügeligen 
Erhebungen zwischen Sunsha und Argunj Paliurus-Gesträuch. Östlich vom 
letzteren steht es überall dichter und hier tritt es an der Nordseite des Ge- 
birges als Maquis bildend in seine Rechte. Aber diese Paliurus-Reviere sind 
gegenwärtig winterkahl; grau und tot hebt sich das stachlige Gesträuch 5—6 Fuß 
hoch auf dem Boden hervor mitten im lachenden Frühling. Sieht man ge- 
nauer hin, so ergiebt sich, dass die hier heimische Pflanze in ihren oberen 
Teilen 2—4 Fuß abwärts frosttot ist, nicht etwa nur in den letzten Trieben, sondern 
auch im alten Holz bis Fingerdicke. Neues Geäst bricht von unten vor und 
an manchen Stellen hat das beschädigte Holz den steigenden Saft angezogen und 
sich leidlich erholt. Da haben wir also eines der Beispiele von den Wirkungen 
kontinentalen Klimas mit Minimaltemperaturen von —25°C. Andere werden 
wir im Verlaufe unserer Mitteilungen noch kennen lernen. Je weiter wir ost- 
wärts bis Chassaf-jurt wandern, um so größer werden die lästigen Paliurus- 
Bestände. In ihrem Geäste ranken wilder Spargel, namentlich Asp. verticillatus 
hoch heran. Bevor man, unmittelbar nach Überschreitung des Bellajaflüss- 
chens, in die Terek-Ebene tritt, zieht noch einmal am Argunj die hügelige 
Steppe, obenher von besserem Erdreich bedeckt, ein stattliches, stark modifi- 
ziertes Frühlingskleid an. Hoch ragen überall an den sanften Gehängen die 
doldigen Blütenstände von Valeriana officinalis hervor, 4—5 Fuß hoch überragen 
sie die Bodenflora, Lathyrus rotundifolius rankt im dürren Paliurus-Busch, 
Ulmaria Filipendula hat Maximalhöhe erreicht, auch sie schoss im Blüten- 
schaft über 3 Fuß hoch empor, ebenso die Hesperis-Gruppen. Von eigentlicher 
Steppe ist hier kaum die Rede, alles ist durcheinander gemischt, Wald- und 
Steppenformen vertragen sich in den Paliurus-Maquis. Sogar Stipa pennata 
flackert in vereinzelten Büscheln zwischen den Disteln und Euphorbien, 
zwischen den Valerianen und Aristolochien auf, ihre nächsten Nachbarn sind 
Papaver hybridum und Tragopogon collinum. 
