94 Erstes Kapitel. 
Hauptachse, sie enthalten den Klebstoff »Tscheresch«, dessen sich namentlich 
die eingeborenen Schuster. und Sattler zum Kleben der Lederflächen bedienen. 
Die reine Asphodeline-Steppe ist ebenso gleichmäßig aufgebaut, wie die des 
Wermuts und hebt sich von ihr und dem nahen grauen Gebirge durch ihr 
dunkles Grün sehr vorteilhaft ab. CN 
Wir folgen nun einer Hauptschlucht aufwärts im Artschan-dagh. Selten 
ist das anstehende Gestein deutlich geschichtet, sehr weicher Sandstein, grob- 
körnig, fallt hier und da gegen NW. als schmale durchgehende Schicht ein. 
Alles Andere ist ganz verwitterter Schiefer, an manchen Stellen lagert hoch- 
wandig diluviales Gerölle von nicht grobem Gefüge. Überall Regenfurchen, 
steile Böschungen, es fehlt nicht an salzigen Stellen. Das Ganze erinnert 
sehr an den Kopet-dagh Transkaspiens, ist aber geologisch wohl viel jünger '). 
Juniperus excelsa und ]J. foetidissima in Baumform und J. Oxycedrus als 
Strauch bestehen licht diese grauen, öden Höhen. Die Axt räumte mit den 
hartholzigen Wachholdern vielerorts auf. Zerbrechliche Ephedra procera und 
krüppelnder Atraphaxis (A. spinosa und glauca), Gebüsch von Caragana grandi- 
flora besetzen, weitläufig zerstreut, die trocknen Gehänge. Jasminum fruticans 
treibt junges Laub, hier und da erhielten sich an den Ästen die schwarzen 
Beeren vom vorigen Jahre. Die Gebüsche und kleinen Bäumchen von Pirus 
salicifolia stehen in voller Blüte, während der seltene Prunus microcarpa die 
Früchte ansetzte. Auf dem grauen Lehmboden breiten sich die Triebe von 
Astragalus cruciatus (= A. Asterias); aus. Er blüht schon, aber Onobrychis 
vaginalis schob bis jetzt nur wenige seiner dicht behaarten jungen Stengel 
hervor. Ab und zu erfreut uns Caccinia glauca in voller Blüte. Alles das 
hat mit der Steppe nichts zu thun, es wird von ihr durch die Asphodeline- 
Bestände getrennt. 
Hochsommer in der Steppe. Während unseres Besuches der trans- 
kaukasischen Steppen ist geraume Zeit verstrichen, der Juni ging zur Neige. 
Wir befinden uns wieder an der Nordseite des Gebirges in den Ebenen von 
Grosny, auf denen fette Schwarzerde stellenweise mächtig ist. Die Flora hat 
das Stadium der höchsten sommerlichen Entwicklung erreicht, die Zeit der 
Buriane ist gekommen, alles zartere Gewächs bereits abgestorben. Auch am 
Himmel hat sich zur Sommerzeit die Decoration verändert. Wenn nach er- 
träglich kühler Nacht das Tagesgestirn heraufsteigt und das Firmament im 
eigentümlich verwaschenen, lichten Blau erscheint, kann man in den frühen 
Stunden noch deutlich die einfachen Horizontlinien, auch die dunkeln, breiten 
Striche, welche Weiden und Pappeln entlang den Flüssen und Kanälen ziehen, 
verfolgen. Aber mit dem Fortschreiten des Tages und der Hitze verschwinden 
auch diese dürftigen Bilder. Es flimmert über dem Boden, phantastische 
Scenerien erscheinen in der Ferne, sie sind leblos.. Fatamorganen umgeben 
uns, meistens sind es weitgedehnte Seeen, die wir erblicken, über ihnen 
\Wäldchen oder Viehheerden. Das sind optische Täuschungen, Luftspiege- 
1) Zum Miocän gehörend. 
