96 Erstes Kapitel. 
kahlen, dünnen, aber harten Verzweigungen, oft unregelmäßig bogig ge- 
schwungen und mit den Reihen knopfförmiger kurzgestielter Schötchen immer 
abwechselnd gestellt, besetzt. Hinfälliger als diese sind die höheren Sisym- 
brien, welche wir zur Frühlingszeit weite Gebiete beherrschen sahen. Sie hat 
der trockene, heiße Ostwind schon lange getötet, zerbrochen und verweht. 
Vereinzelt auf diesen Totenfeldern ragt Alcea ficifolia hoch hervor, an ihr 
sind jetzt die großen schwefelgelben Blumen erschlossen. Auch Malva syl- 
vestris strotzt noch in voller Lebenskraft und hier und da sehen wir 4—5 Fuß 
hohe Melioltus-Stauden (M. officinalis. Dazu mag noch der Echinops- 
Pflanzen (E. sph&rocephalus) erwähnt werden, die aber weniger die Ebene als 
den Gebirgsfuß bewohnen und deren bläuliche Kugelköpfe zwar schon groß, 
aber noch nicht in Blüte stehen. Intensiver blau schimmert Eryngium caeruleum. 
Eryngium campestre ist voll ausgewachsen, es formte sich mehr oder weniger ab- 
gerundet und überdauert alle anderen Steppengewächse. Ich will mich nicht 
in Bezug auf Phlomis, Xeranthemum, auf Peganum, Zygophyllum und Xanthium, 
auch nicht über die Disteln und Centaureen wiederholen. Was von diesen 
Pflanzen früh kam, ist dahin; das Späte und Mehrjährige in voller Kraft. 
Onopordon und Cirsium lappaceum bilden strichweise wahre Wälder. Mitte 
Juli erreichen sie 6—8 Fuß Höhe und stehen oft so dicht, dass man in solche 
allseitig bestachelten Burianwälder nicht eindringen kann. Ihnen gesellt sich, 
gleich hoch, Artemisia scoparia zu, deren Individuen sich, obwohl einjährig, 
bisweilen baumförmig entwickeln, ihre dichten, lineären Blätterbündel sind von 
bräunlich getrübter grüner Farbe. 
Die Steppe im Herbst. Unter den kleineren Centaureen, die sich mehr 
in die Breite als in die Höhe aufbauen, spielen C. ovina, C. diffusa und 
C. virgata eine Hauptrolle. Ihr durchsichtiges Astgestell, hart und dauerhaft, 
verteilt sich um das Hauptstämmchen in horizontaler Auslage gleichmäßig 
nach allen Seiten hin und so rundet sich an jedem Individuum der Umfang 
zu einer mehr oder weniger regelmäßigen Kugelform ab. Sind die winzigen 
peripherisch gestellten, rosafarbenen Blüten vertrocknet und die Pflanzen ab- 
gestorben, so trotzen sie wohl noch bis Ende September den Stürmen. Aber 
wenn im Oktober die ersten anhaltenden Regen den verdorrten Steppenboden 
erquickten und die unabsehbaren Leichenfelder der Buriane durchnässten, dann 
werden die Stengel mürbe, sie trocknen wieder auf, aber der erste Oststurm 
bricht sie um und nun kommen, dank der Kugelform der kleinen Centaureen, 
die Toten in Bewegung. Die Flucht vor dem anhaltenden Winde wird immer 
eiliger, die Gerüste haken sich ineinander, sie packen auf ihrem Wege 
alles Ähnliche an und schleppen es mit sich. Das rollt und springt in 
fadenhohen Knäulen, das hüpft, wenn noch klein, in Absätzen und wälzt sich 
weit fort in großen Massen. Der Hexentanz ist in der Steppe in vollem 
Gange. An einem Hügel fegte der Sturm den Burian hoch zusammen oder 
er verankerte in kleineren Partien zwischen den aufgeworfenen Schollen 
eines Ackerfeldes, wenn der Sturm sich legte, und wird da reichlich 
lästiges Unkraut säen. So verpflanzt sich die Burianflora weithin. Mit 
