Die Steppen der Kaukasusländer. 97 
Vorliebe besteht sie Brachland und überwuchert dasselbe schon im kommen- 
den Sommer. 
‚Die Arbeit, welche Wind und Regen im Herst begannen, wird während des 
Winters fortgesetzt. Die Unwetter bereiten sich langsam vor. Allseitig steigt ent- 
lang der Horizontlinie gleichmäßiges Grau herauf, es zeigt keine gesonderten 
Wolkenformen, aber es lastet unbeweglich und wächst mit jedem Tage mehr 
und mehr in die Höhe. Das dauert längere Zeit, oft eine Woche, immer 
trüber wird es allseitig um uns, immer fester schließt sich das Grau des 
Himmels in sich ab, die Temperatur fällt. In der Luft ist es ganz ruhig. 
Langsam fallen Schneeflocken zu Boden, weiße Decke hüllt über Nacht die 
öde Steppe ein. Stoppeln und Burian schauen daraus hervor. Totenstille 
überall. — — Der Ost räumt wieder auf — er bläst. Mit wachsender 
Stärke wird er bald zum Sturm. Die Schneeflocken fliehen vor ihm, er zer- 
reißt das weiße Kleid der Steppe. Wie er im Sommer den Lössstaub und 
Dünensand vor sich trieb, so spielt er jetzt mit dem Schnee viele Stunden, 
sogar Tage lang. -— Dann ist er müde und ruht aus. Klar ist der Himmel 
und die Sonne leckt begierig an den ausgewehten, zerfetzten Schneeflächen. 
Zweites Kapitel. 
Das kolchische Gebiet und sein Anschluss gegen Nordwesten 
an Taurien (Batum — Nowo-Rossiisk). 
I. Geographische Lage und physikalische Verhältnisse des Gebietes, 
Für unsere weiteren Betrachtungen über die Vegetation der Kaukasus- 
länder ist es, nachdem die Steppen erledigt wurden, geboten, zuerst einen 
Blick auf das Relief dieser Gegenden zu werfen und vor allem den ununter- 
brochenen Stock der Hauptkette von NW. nach SO. zu verfolgen. 
Begrenzung des Gebietes durch die Hauptkette des Kaukasus. 
Der mächtige Lapidarstrich, mit welchem die Natur die Grenze zwischen 
Europa und Asien festsetzte und einstens gegen Süden das miocäne Meer 
bannte, wurde zwischen den nördlichen Breiten von 40—45° (Apscheron- 
Temrjuk) aus NW. gegen SO. im Winkel von 28° gezogen. Die Erhebungs- 
axe des Großen Kaukasus mag in der Richtung von Taman bis Apscheron 
gemessen reichlich 1000 km Länge haben; seine Kammlinie verläuft ohne 
Unterbrechung annähernd 1400 km. Als scharf ausgeprägtes Kamm- und 
Kettengebirge steht der Koloss da. Seine gesamte Südseite schießt schroffer 
Radde, Kaukasus. 7 
